Пиковый король взмахнул рукой, и тут Гилберт, на которого никто не обращал внимания, прокричал:

– Кристофер, давай!

И прижал руку к полу. Каменные плиты с грохотом начали трескаться, образуя разлом. Всё вокруг ходило ходуном, до катастрофы оставались мгновения.

– Если погибнем, то все. – Кристофер с размаху бросил шар на пол.

Последнее, что он увидел, была гримаса ужаса на лице Пикового короля.

Взрыв отбросил Кристофера к стене, он упал, выронив меч. Сверху на него посыпались каменные обломки.

– Кристофер… – Он не понимал, на самом ли деле слышит голос Зопируса или это ему мерещится. – Кристофер… она жива?

– Да, – ответил он.

Боль мешала думать. Он закрыл глаза, и весь мир исчез.

Глава 16 Красный клубок

Глава 16

Красный клубок

– Можно я сяду рядом?

Кристофер сидел на траве напротив Кипящего озера и грелся под яркими лучами летнего солнца. Он открыл глаза. Перед ним стояла…

– Марта! – Он вскочил на ноги и бросился обнимать подругу. – Когда тебя выписали?

– Осторожнее! Ты мне сейчас вторую руку сломаешь! – завопила она, обнимая его. – Так и знала, что найду тебя здесь!

Марта похудела, на её руках ещё виднелись ссадины и синяки, но она выглядела весёлой. Её волосы стали ещё длиннее, и теперь они были ровно подстрижены.

– Почему ты не написала, что приедешь сегодня? – спросил Кристофер. – Мы с Гилбертом встретили бы тебя!

– Я собиралась это сделать, – ответила Марта, – но сегодня рано утром в больницу внезапно приехал Август и сказал, что нужно срочно возвращаться в Академию. Он не хотел, чтобы я пропустила распределение, и так торопил меня, что я даже вещи с собой не взяла, их привезут позже.

Марта расправила платье, которое ей явно было велико, и уселась на траву. Кристофер сел рядом. Она достала из кармана юбки душистую грушу и протянула ему.