– Ой, мамочка! – воскликнула она. – Мать Отто видела письмо Карла… то самое, которое он прислал из Англии и которое я прятала в Библии. Я знаю, она его прочитала, не все, но этого было достаточно, чтобы понять: Карл – предатель.

– Но как она могла его увидеть? – ничего не понимая, спросила Кете.

– Оно выпало из моей Библии! – крикнула Магда. – Я и забыла, что оно там. Как я могла быть такой глупой? Я уронила Библию, и письмо выпало!

– О боже, – проговорила Кете, ускоряя шаг. – Дай подумать… дай подумать. В письме Карл писал, что он в Англии, так? Там ведь нет никаких намеков, что он здесь?

– Нет. Но это же мать Отто. Она ему все обязательно расскажет, а ты знаешь, какой он подозрительный. Ой, мама, что я наделала? Почему сохранила письмо? Почему не уничтожила его? Зачем взяла с собой Библию? Зачем ты попросила меня пойти в церковь?

* * *

Обе женщины как безумные ворвались в дом и обнаружили, что Карл и Петер спокойно распивают бутылку шнапса за кухонным столом.

– Карл, папа, – выпалила Магда, – случилось нечто ужасное!

– Что, маленькая обезьянка? Сядь… успокойся.

– Ой, Карл, – всхлипывала Магда, – мне так жаль!

– Почему? – спросил он. – В чем дело?

Магда медлила с ответом. Мать налила им обеим по стакану шнапса и осушила свой одним глотком.

– Помнишь то письмо, которое ты прислал в самом начале войны? Ты говорил там, что остаешься в Англии, что не можешь сражаться за Германию?

– Да, смутно, – ответил Карл, – это было давно.

– Я сохранила его… – призналась Магда.

Карл весь напрягся и поставил свой стакан на стол.

– Я же просил тебя уничтожить его.

– Знаю. Но я… не смогла… Пожалуйста, прости меня! – Она снова начала плакать.

– Милая… моя маленькая обезьянка, – сказал он, опускаясь перед ней на корточки и сжав ее руки. – Расскажи мне… что случилось?

– Я спрятала письмо в Библию. Там оно и лежало с тех пор много лет. Но сегодня я взяла Библию с собой в церковь и совсем забыла, что оно там, понимаешь? Ребенок… он стал толкаться… я уронила Библию, и письмо выпало. Его подняла Эмилия – мать Отто. Она кое-что прочитала там… но в любом случае этого будет достаточно.