– Мы должны быть очень аккуратны, чтобы не потревожить контейнер с пленкой, – пробормотал он мне однажды, напряженно сосредоточившись на этой задаче. – И что еще важнее, мы должны быть уверены, что не повредим твою кожу, потому что если ты подхватишь инфекцию, нам придется снять гипс. Не пытайся делать это сама. Обещай мне.

– Хорошо, – соглашалась я, расслабившись от явного облегчения, которое приносила линейка, скользившая по моей коже.

– Отлично. – Он смеялся над блаженным выражением моего лица. – Завтра в это же время?

Иногда, когда мы оставались одни, он говорил о Еве и Тикве, о прекрасных месяцах, которые он провел со своей дочерью, о счастливых годах, которые он провел со своей женой до войны. В следующий раз мы говорили о моих родителях или братьях, приходила моя очередь поделиться счастливой историей о Томаше. Я надеялась, что обмен этими историями поможет утолить тоску, которую я испытывала, но почему-то от этого становилось только хуже.

– Томаш должен быть здесь со дня на день, верно? – шептала я, когда эмоции нарастали и слезы угрожали прорваться наружу.

– В любой день. – Саул уверенно улыбался, и я чувствовала поддержку, вспоминала о плане и внушала себе, что все идет своим чередом и все будет хорошо. Но время от времени накатывала печаль, тем более что постепенно до меня дошло, что если у Томаша не будет хороших новостей о моих родителях, мне придется предположить, а затем убедить себя, что они мертвы. Когда горе овладело мной, я поговорила с Саулом, и именно он произнес слова утешения. Он стал для меня дорогим другом, и я поняла, почему Томаш так высоко ценил его.

– Держись, мой друг, – сказал он мне однажды, после нескольких недель пребывания в лагере. – Скоро приедет Томаш, а потом и англичане, и ты заживешь той жизнью, о которой, вероятно, мечтали для тебя твои родители. Одна очень мудрая молодая женщина однажды сказала: я должен верить, что мне суждено выжить, и теперь, когда я здесь и помогаю этим людям, я вижу, что она была права… – Мы обменялись грустными улыбками, а затем он добавил: – То же самое будет у вас с Томашем.

– Ты кажешься здесь счастливым.

– Настолько счастливым, насколько я когда-либо смогу быть, учитывая, что осталось от моей жизни. Куда бы ни отправился лагерь, я присоединюсь к ним. – Саул пожал плечами. – Я слышал, что нас скоро эвакуируют в Персию, потому что лагерь не подготовлен к зиме… но будь то Персия, или Бузулук, или даже Луна, я думаю, что, возможно, мое предназначение – помогать этим людям.

– Несмотря на то, что польская армия даже не впустила бы тебя на территорию этого лагеря, если бы знала, что ты еврей? – спросила я, немного сомневаясь в готовности Саула это простить.