Эрнест закричал, и следующее, что я помню, он был на ногах, а я в его объятиях.

Что-то взорвалось, волна жара устремилась к нам.

Пронзительно крича, Эрнест бежал со всех ног к мосту.

Я оглянулась. Мой брат. Он был шпионом, мог водить танк, он мог уничтожить крейсер, мог убивать, он многое умел, и мог, без сомнения, спастись от упавшего бомбардировщика. Но я не видела ни его, ни гору обломков, в которую провалилась, ни оба танка. Ибо земля превратилась в огромное пространство дыма и пламени, в шипящий костер из дерева и металла, в раскрашенное поле желтых цветов рапса, где пылающий фрагмент, похожий на обрывок малиновой ткани, взмыл в воздух, как красный воздушный змей, который мы когда-то запускали.

Я залилась слезами.

Когда Эрнест остановился, я увидела, что мы пересекли мост. Совершенно обессиленные, мы упали на землю и прислонились к разрушенному дому. Толпы людей, которым я помогла эвакуироваться, сидели неподалеку – среди них лысый старик, девочка в коротком платье и блондинка. Несколько семей, держась друг за друга, отправились в близлежащий парк.

Я начала замерзать. Мои волосы были опалены, местами почти до кожи головы. Руки обнажены, как и грудь. И моя нога. Какой-то ржавый металлический прут проткнул ее насквозь, и она была вывернута под неестественным углом. Если бы Эрнест не нес меня, я бы никогда не смогла выбраться оттуда живой.

– Мы найдем ее, Айи. Пока я жив, мы будем продолжать поиски, пока не найдем нашу дочь.

Что еще я могла сказать? Я все еще испытывала чувство вины, но теперь у меня появилась надежда. Несмотря на войну, несмотря на все мои потери, вопреки всему, мне повезло. Меня любили, и эта любовь не закончилась, и я была готова полюбить снова. Я прижалась к нему и увидела то, что видел он, почувствовала то, что чувствовал он, и я хотела того же, что и он.

Когда ветры жизни прислали его ко мне несколько лет назад, я не интересовалась причиной, а теперь не было необходимости спрашивать. Я переплела наши пальцы, и мы вместе уставились на огненную гору, поглотившую моего брата. Над ней, в дымном небе, исчезли истребители «Зеро» и шумные американские бомбардировщики. Вдалеке тлели орудийные башни проклятого крейсера, и река выплескивала на берег желтую пену, которая разлеталась на завывающем ветру.

Глава 92

Глава 92

Осень 1980

Отель «Мир»

– Потому что ты тот человек, с которым я хотела встретиться сразу же, как моя племянница позвонила мне. Потому что ты тот человек, которого я искала десятилетиями, потому что ты моя дочь, – отвечаю я. Я смотрю на эту женщину, чьи фотографии рассматривала бесчисленное количество раз с помощью лупы, ее сверкающие черные глаза – которые были голубыми, когда она родилась, – пронзают меня до глубины души.