Виола прикусила нижнюю губу. Если бы Гретхен указала ей, что жевание губ выдает ее неуверенность, девочка, без сомнения, тотчас избавилась бы от вредной привычки. Не в характере Виолы потакать своим слабостям. Так что Гретхен притихла, как мышь.

— Ладно, идет, — протяжно вздохнула Виола, картинно заводя глаза.

Гретхен приподняла бровь — начинай.

— Как выглядело ее тело? — выпалила девчонка не дававший ей покоя вопрос.

Гретхен вспомнила траурные тени, расползшиеся по безжизненным конечностям Лены, бледные губы, запрокинутую голову…

— Мертвее мертвого.

Продолжения не последовало, и Виола топнула ногой по линолеуму.

— Что за фигня? Либо описывай дальше, либо сделка отменяется!

— Она походила на куклу…

Гретхен услышала глухой стук — похоже, разъяренный Шонесси приложился лбом о зеркальное стекло. По его мнению, не стоило подливать масла в огонь, и без того бушующий в сердце потенциальной серийной убийцы. Но Гретхен видела то, чего не видел он: безумная стихия давно поглотила Виолу, и толика лишнего пламени уже никому не могла повредить.

— Брошенную изломанную куклу.

— А глаза у нее были открыты? — мечтательно спросила Виола, невольно подавшись вперед.

У Гретхен язык не повернулся соврать.

— Нет.

— Жаль… — Виола обмякла, уныло свесив голову. — Мне нравится смотреть им в глаза.

— Но в глаза матери ты не смотрела? — поинтересовалась Гретхен, недавно уверявшая девочку, что не считает ее убийцей.

— Иногда я смотрю на братьев, — сказала Виола, глядя в пол. Вдруг спина ее вытянулась, и Гретхен насторожилась. — На Себастиана и Майло.

— Ты смотришь им в глаза?

— Нахожу место, где кожа тоньше всего, — монотонно, словно в трансе, пробормотала Виола, — и сжимаю кожу пальцами, пока пальцы не сойдутся.

Шокировать Виола пока не умела. Воображая, что изящно колет соперника рапирой, на деле она со всей дури лупила его дубиной по голове. Признавая в девочке недюжинный ум (не каждый способен так мастерски заметать следы преступлений), Гретхен с трудом мирилась с ее дурными манерами, вульгарным языком и навязчивым желанием поразить окружающих. Впрочем, отсутствие чувства меры и такта — ахиллесова пята всех подростков.