Князь Святослав заявлял в 969 г.: «Не любо ми есть жити Кыеве, хощю жити Переяславцы в Дунай, яко то есть среда земли моей, яко ту вься благая съходяться: от грек – наволоки, злато, вино и овощеве разноличьнии; ис Чех и из Угър – сьребро и комони; из Руси же – скора и воск и мед и челядь» [12, с. 357].

Дело в том, что Переяславец (в устье Дуная) был центром значительной принадлежащей Руси территории, соответствующей размерами земле или удельному княжеству. Б. А. Рыбаков называет это «остров русов». Конечно, этот «остров» находился не в середине, а на краю русских земель и даже был отделен от них половецкой степью, но имел важные стратегические преимущества: близость к Византии и дружественной Болгарии, возможность торговать, не прорываясь с боями через кочевников. Впрочем, перенос столицы Киевской Руси на Дунай не состоялся.

Однако не вся торговля и даже не вся внешняя торговля была в руках дружины. Разница между просто торговым человеком и княжеским дружинником была довольно размытой. Согласно летописи, Олег и Игорь, приплыв по Днепру от Новгорода, «притворились гостями» (т. е. торговыми людьми). Обманув таким образом бдительность Аскольда и Дира, они убили их и тем объединили Киевскую Русь. Очевидно, «притвориться» торговым человеком дружиннику было не так уж сложно.

О развитии внутренней торговли свидетельствует следующее. Известно, что на севере, в Новгородской земле, всегда не хватало своего хлеба. Поэтому с юга на север постоянно везли хлеб, а в обратном направлении в обмен на хлеб – новгородские и иноземные ремесленные изделия. Этим, конечно, занимались не князья и дружинники, а посадские торговые люди.

Торг, т. е. торговая площадь города, был центром общественной жизни. Здесь не только торговали, но и давались объявления об украденном имуществе, о бежавших холопах.

В Руси чеканились серебряные деньги, что свидетельствовало о довольно высоком развитии товарно-денежных отношений.

О торговых операциях новгородских посадских людей мы узнаем из их деловой переписки на берестяных грамотах. Из этих грамот выясняется, что обычно купец не торговал сам во себе, один, а входил в товарищество «складников». Это объединение купцов, которые вели совместные торговые операции, складывая капиталы и товары. Такие товарищества, судя по всему, были обычной формой организации торговли.

Но складнические товарищества были не единственной формой объединения купцов. Как правило, купцы, торгующие одинаковыми товарами, объединялись вокруг своего, построенного ими же патронального храма, платили членские взносы и имели определенные привилегии.