Следует оговориться, что вес серебра в денежной единице не был стабильным, поэтому указанное выше количество серебра в гривне и куне, как и в дирхеме, довольно условно. В самой Киевской Руси драгоценные металлы не добывались, золото и серебро были привозными. В Арабском же халифате месторождения серебра истощались, поступления дирхемов на Русь с X в. стали сокращаться, а в соответствии с этим изменялся и вес гривны.

По словам В. О. Ключевского, «Русская Правда есть по преимуществу уложение о капитале». Она содержит свыше 20 статей окредите и «резах» (ссудном проценте). На денежных штрафах в ней основана вся система наказаний.

Мы узнаем, что купцы давали друг другу деньги «в куплю» (т. е. для закупки нужного товара) и «в гостьбу» (в долг под проценты). Выше говорилось о новгородце Климяте, который получал «соленые куны», т. е. вложил часть капитала в соляные варницы и получал с этих денег определенный процент. Известно, что в качестве ростовщиков выступали бояре (иначе откуда бы взялись закупы?), а также монастыри (хотя христианское учение и осуждало лихоимство). Русская Правда ограничивала «резы» 50 % в год, а Владимир Мономах в поздней редакции этого кодекса законов эти 50 % разрешал брать только два года. Но уже вскоре после Мономаха «милосердным ростом» считалась норма в 60 или 80 % в год.

* * *

Подводя итоги, мы можем выделить основные особенности экономического развития Киевской Руси.

Огромные лесные пространства «ничьей» земли затормозили развитие феодального землевладения и феодальных отношений. Княжеские и боярские «села» предназначались для эксплуатации богатств леса, их удельный вес в сельском хозяйстве был незначительным, а подавляющая часть крестьян оставалась вне рамок феодальной зависимости.

В хозяйствах знатных людей использовались рабовладельческие отношения. Челядь, холопы и другие категории зависимых людей были подобны сервам в ранних варварских государствах Западной Европы.

Киевская Русь была объединением городов-республик, в которых княжеская власть ограничивалась народными вечевыми собраниями.

Киевская Русь возникла как торговое государство на речных транзитных путях между Востоком и Балтикой. Торговля с Византией имела государственный характер, а господствующее положение заняла «военно-торговая аристократия».

Если по развитию отношений в сельском хозяйстве Русь отставала от Западной Европы, то по развитию ремесла и торговли шла впереди. Ремесло как самостоятельная отрасль производства здесь возникло раньше, чем в Западной Европе, переходило на стадию товарного производства, здесь уже практиковались формы артелей и подрядов, причем в качестве подрядчиков выступали предприниматели-организаторы.