Масинисса, хорошо знавший свой народ, предложил римлянам продемонстрировать закованного в цепи Сифакса всем мас-силиям. После этого они сдадутся, сказал он.

Зрелище действительно произвело впечатление — Цирта раскрыла перед победителями ворота. Сифакс провел остаток жизни в неволе у римлян¹, охотно признав себя глупцом, который зачем-то выступил против владык мира. Впрочем, свою «глупость» он объяснял тем, что карфагеняне заморочили ему голову.

Сципион выстроил своих солдат и нумидийских воинов и перед всеми объявил царем Нумидии Масиниссу.

Прожил он, впрочем, недолго. Согласно большинству авторов, между триумфом Сципиона и смертью Сифакса прошло около года.

Глава XXVI. В ожидании Ганнибала

Глава XXVI. В ожидании Ганнибала

В Карфагене тем временем настроение упало ниже нулевой отметки. Сенат сотрясался от криков. Тунет[151] сдался Сципиону, сам Карфаген находился в осаде, римляне приближаются.

Баркиды выдвинули предложение: а давайте начнем с римлянами переговоры, затянем их подольше, дадим Ганнибалу время вернуться из Италии? Когда Ганнибал вернется, разговор будет уже другой, а пока надо бы потянуть.

И летом 203 года до н. э. группа карфагенских сенаторов отправилась в Тунет. В Тунете с комфортом расположился Сципион. Войдя к нему, послы пали ниц. Сципион был римлянин и республиканец, его потрясло такое самоуничижение... Карфагеняне не скупились на слова. Они признают свои ошибки. Но это все Ганнибал. Это он развязал войну. Баркиды тоже постарались. Баркиды виноваты во всех несчастьях. Нельзя, однако, заставлять целый народ платить за неосмотрительность одного только рода, пусть даже такого знатного, как род Барки. Сципион же известен своим благородством и милосердием — ну и так далее.

Сципион выдвинул свои условия: Карфаген возвращает Риму всех, кого захватил в плен или обратил в рабство — раз; выводит из Италии войска — два; отдает Риму Испанию без разговоров — три; также Балеарские острова — тоже Риму; сдает весь военный флот, выплачивает титаническую контрибуцию и обеспечивает римскую армию хлебом.

В общем и целом притязания были непомерны, повергая Карфагенскую империю во прах, тлен и разорение. В первую очередь потому, что Сципион не мог не понимать: если ему ответят отказом, он ничего противопоставить Карфагену не сможет. Римлянин просто не располагал достаточными ресурсами для того, чтобы взять такой огромный город, как Карфаген. Укрепления пунийской столицы выглядели (и были!) неприступными. Конечно, после падения Тунета и Цирты Карфагену неоткуда ждать помощи, но сказать, что он будет легкой добычей, было бы преждевременно. Лучше уж отрубить Карфагену руки, лишив его флота, и запереть в Африке. Хотя бы на время.