— Погодите, а? — Ромка встал. — Подождите все! Давайте по порядку. Ит, Фэб, что есть рестарт, как он, по-вашему, выглядел, и…

— Давайте по порядку, — согласился Фэб. — Ит, позволишь начать?

— Конечно, — Ит улыбнулся. — У тебя есть полное моральное право начать, ск`хара, потому что ты некоторые вещи понимаешь действительно лучше нас всех, и сможешь объяснить так, чтобы тебя поняли.

— Один вопрос, Ит. Как ты догадался, что произошло? — спросила Эри.

— Мотыльки. Безмерно уважаемые мной Мотыльки, которые дали нам самый главный ключ к происходящему, произнеся всего одну фразу, — ответил ей Ит. — Жаль, что мы не поняли этого раньше.

— И какую же?

— «На Берегу времени нет», — тихо сказал Ит. — Для очистки совести всех присутствующих могу сказать, что наши усилия действительно были изначально обречены на провал — мы это чувствовали, но мы не привыкли сдаваться, и… пытались бороться с процессом, который, к сожалению, могли на самом деле только наблюдать, являясь в происходящей игре лишь обучающим пособием.

— Верно, — кивнул Фэб. — Но не совсем. А теперь о самой реакции, и о том, что я понял за эти два часа, которые мы просидели тут, ожидая второй отчет о ситуации из Санкт-Рены. Точнее, я расскажу, как я это вижу, и буду рад, если меня кто-нибудь поправит и дополнит мои слова.

— Мы все внимание, Фэб, — сказала Берта.

— Тогда слушайте.

* * *

— Вы отлично знаете, что представляли собой последствия явления, которое назвали реакцией Блэки, но до сегодняшнего дня никто в этой вселенной не знал, чем она была на самом деле. Так и писали в отчетах и монографиях — явление. Непонятно как возникшее, чудовищно изуродовавшее Сеть, ставшее причиной гибели неисчислимого количества разумных, и нанесшее страшный удар по Контролю, как по образующий вселенский порядок структуре. Удар, от которого Контроль в результате так до конца и не оправился. Так вот, на фоне этого явления, настолько масштабного, что и представить себе страшно, происходит одно маленькое, и на первый взгляд совсем даже незначительное событие. В разных мирах, в одно и то же время, в машины перемещения Транспортной сети входят два молодых… ну да, тогда еще человека. Не знающие друг о друге вообще ничего, не имеющие представления о существовании друг друга. И попадают они в Транспортную сеть аккурат в момент самой реакции. И оказываются на одной, пустой и необитаемой, планете. В самом центре реакции, кстати, но на фоне происходящего это кажется мелочью, правда? Но и это еще не всё. На эту же планету попадает Бард, погибший в результате атаки, и двое Сэфес, тоже погибшие в результате всё той же атаки, но вот по какому-то странному стечению обстоятельств они мертвы… не насовсем. Ничего не напоминает?