Крупным мастером монументальной живописи XVII в. – стенных и плафонных росписей, в которых использовались мотивы религиозного и мифологического плана, предстает художник и архитектор Пьетро да Кортона. С присущим ему размахом он расписывал многие дворцы и церкви Рима. Одна из ярких его работ – «Триумф правления Урбана VIII» (1639), плафон главного дворца Барберини в Риме. Значение Пьетро да Кортоны в живописи зрелого барокко середины века сопоставимо с той важной ролью, которую в скульптуре этого времени сыграл Бернини.

В изобразительном искусстве Италии уже в первой половине XVII в. развивается ряд жанров, сложившихся за ее пределами, но новых для этой страны. Таковы бытовая картина, пейзаж, новые разновидности портрета. Рождение бытовой картины было связано с именем генуэзского художника Бернардо Строцци (1581–1644). Его полотна «Кухарка», «Старая кокетка», «Астроном и его ученик», изображающие бытовые сцены, отличают монументализация образов и мягкая колористическая манера. Даже в картинах на традиционные религиозные темы – «Милостыня св. Лаврентия», «Св. Себастьян» и др. – Строцци стремился к жизненной правдивости образов и бытовой конкретизации сюжета.

Изображение сближенных с бытовой картиной евангельских притч сложилось в Италии как новый жанр живописи, оно получило особенно яркое воплощение в творчестве Доменико Фетти (ок. 1588–1623), придворного художника Мантуанского герцога. Лучшие работы Фетти, как правило, картины небольшого формата, носящие камерный характер. Цикл его картин, навеянных притчами Нового Завета («Притча о потерянной драхме», «Притча о милосердном самаритянине» и др.), отмечен поэтизацией сюжета, тонким колоритом, мастерской передачей световой среды действия. Фетти положил начало воображаемым портретным образам исторических лиц («Архимед») и портретам «профессиональным», в которых подчеркивал особенности занятий людей («Портрет актера», «Портрет ювелира»). Новая живописная манера Фетти – техника динамичного мазка и цветовых акцентов, достигаемых небольшими красочными пятнами, повлияла на художников второй половины XVII в., в том числе на сформировавшееся в ту пору искусство Алессандро Маньяско, основной этап творчества которого приходится уже на XVIII век.

Интерес к пейзажу как самостоятельному жанру живописи, но также и к изображению природной среды с включением в нее человеческих фигур связан с именем Сальватора Розы, уже упоминавшегося ранее поэта и актера, который в не меньшей мере прославился и как художник. Его полотна 1640–1650-х годов – «Пейзаж с мостом», «Философы в лесу», «Блудный сын» – положили начало романтической трактовке пейзажа. Особенно выразителен в этом плане его величественный «Пейзаж с проповедью Иоанна Крестителя» (1650–1655). Оставаясь верным своему интересу к жизни народа, Роза вводит в ряд своих картин образы простолюдинов наряду с вымышленными персонажами.