— Я просто еще не готов, — прошептал Чамал.

— А хочешь, расскажу такое, чего не знает даже твой дядя? — предложила Янь Цзюань.

Она огляделась и пристроилась на груде каких-то железяк, поддернув белоснежные брюки — казалось, она совершенно не боялась их запачкать. Машинально оглядывая недостроенное здание, а на самом деле — глядя куда-то внутрь себя, она начала рассказывать.

— Я переехала в Шри-Ланку из Китая и все здесь возненавидела. У меня не было знакомых, и я не могла отличить сингальский язык от тамильского. Меня выводил из себя ваш быт — тут все не походило на мой дом. И я страшно захотела уехать.

Но через несколько месяцев все стало меняться. Я узнала, что когда шершни свили гнездо на подбородке большой золотой статуи Будды в пещерном храме Дамбулла, священники не тронули насекомых, оставили их в покое. Представить такое у меня дома было невозможно — я жила в высокотехнологичном мегаполисе, где всех заботит только рост и развитие.

А здесь я прочувствовала силу бога, ощутила покой, идущий изнутри. Моя семья не была религиозной, но теперь я попробовала молиться. И когда произошло землетрясение в районе трассы Сычуань — Тибет, я изо всех сил молилась, чтобы твой дядя вернулся живым и невредимым.

Чамал взглянул на ногу Джуниуса.

— Со временем я разглядела общее между ланкийцами и китайцами. Две величайшие буддистские реликвии хранятся в храме Зуба Будды в Канди и в храме Лингуанг в Пекине. Будда когда-то укусил яблоко — это была наша Земля, — и два его передних зуба остались в Шри-Ланке и Китае. Разве это не судьба?

При упоминании Будды Чамал и Джуниус сложили ладони перед грудью и поклонились. Янь Цзюань продолжила.

— Я решила остаться и развивать филиал ReelX в Коломбо. Вы были в Шэньчжэне — я так вижу Коломбо, только в вашем, ланкийском стиле.

Чамал удивился — он не мог представить свой город похожим на Шэньчжэнь. Но вслух высказался резко:

— И в этом будущем водители вроде моего отца — не аватары, настоящие — окончательно лишатся работы?

Янь Цзюань с секунду помолчала. А потом сказала:

— Знаешь, люди тут много говорят о том, что развитие ИИ-системы в Шри-Ланке навредит здешнему обществу; что население потеряет работу. У нас есть термин «шок от прыжка». Когда строишь башню, нужно начинать с фундамента и продвигаться вверх, а не прыгать сразу на самый верхний этаж. Однако, встав на путь развития, с него уже не сойдешь. Китайская ReelX решила помочь Шри-Ланке совершить прорыв. Даже если из-за этого исчезнут некоторые рабочие места — появятся другие, и они восполнят образовавшиеся пробелы. И дело геймеров-спасателей — очень, очень важное. Это святое дело.