Верно, что во всех культурах поведение, избегающее зависти, является нормой, но среди огромного разнообразия культур могут также встречаться случаи, когда индивиды сознательно стремятся к чему-то или достигают чего-то с целью вызвать у своих критиков, соперников или родственников бессильную бешеную зависть. В таком случае провоцирование зависти в других является средством мести или наказания. В отличие от большинства других действий и методов, которые можно использовать для мести или наказания, провоцирование у соперника мучительного чувства зависти не является негативным или деструктивным актом для того, кто ее вызывает, потому что, как правило, он может вызвать зависть у других, только если он сам достигнет чего-то конкретного и докажет, что он лучше как наездник, рыбак, охотник, боец, любовник или писатель. В данном случае нас не волнуют притворные попытки, чья фальшь очевидна для завистника и которые, вследствие этого, обречены на неудачу; в качестве примера можно привести пресловутого американца залезающего в долги, чтобы превзойти соседа демонстративным потреблением.

Пределы зависти

Пределы зависти

Вездесущность завистливого человека, которого не следует путать с вором, приводит к возникновению следующего вопроса: как это может быть, чтобы собственность и обстоятельства жизни людей были настолько различны, как мы это наблюдаем? Почему завистникам так редко удавалось подчинить мир собственным стандартам, и даже когда это происходило – во время революции или внутри эфемерной секты, – то ненадолго? Можно сравнить это с сексуальным влечением, интенсивность которого в сочетании с универсальностью тем не менее никогда не приводили к тому, чтобы промискуитет становился нормой. Ни одно общество не допускает абсолютного промискуитета. В каждой культуре четко обозначены права собственности в сексуальной сфере, потому что ни одно общество не могло бы функционировать, если бы в нем не было ожидаемых и предсказуемых правил выбора сексуального партнера.

Ограничения, которые культура накладывает на зависть, можно понимать примерно в том же духе. Зависть является страстью, до такой степени ориентированной исключительно на взаимоотношения людей и к тому же настолько негативной, что ни одна группа и ни одно общество не смогли бы функционировать, если бы предварительно им в какой-то степени не удалось поставить зависть вне закона и – как и сегодня – перенацелить на те ценности, от которых не зависит выживание общества.

Кроме того, каждое общество ограничивает доминирование зависти как института и тиранию завистников тем, что для большинства людей эмоционально невозможно жить имея картину мира, предписываемую завистью. Об этом свидетельствует слово «надежда». Завистливый человек убежден, что удача всегда улыбается другим, что «им всегда везет», а ему одному не везет. Однако даже чисто физиологически вряд ли возможно прожить очень долго с такими ожиданиями по отношению к будущему. Выражаясь более кратко – крайне завистливые люди долго не живут. В ходе филогенеза у тех людей, кто был наиболее завистлив, было меньше шансов на выживание и соответственно на то, чтобы сформировать модели поведения.