Различные исследования подтверждают важную роль сна, начиная со среднего возраста. Риск всех видов деменции увеличивается у тех, кто спит менее пяти или более десяти часов в день. Наконец, появился потенциально новый и совершенно неожиданный фактор риска. Мы понятия не имеем, каковы долгосрочные последствия пандемии COVID-19, но есть предположение, что вызываемая болезнью иммунная реакция может приводить к серьезному воспалению мозга. У некоторых пациентов это может обернуться проблемами с памятью и когнитивными функциями по мере старения мозга. Любопытно, что на момент написания книги самым распространенным фоновым заболеванием, указанным в свидетельствах о смерти, где основной причиной был назван COVID-19, стала именно деменция.

Для тех из вас, кто боится возможного развития деменции, комиссия «Ланцета» в своем отчете дает лучик надежды: по их оценке, в 40 % случаев ее можно предотвратить.

Глава 22

Глава 22

Мы не знаем, как сильно страдают больные деменцией. Можно ли получать от жизни хоть какое-то удовольствие, после того как перестаешь осознавать наличие у себя этой болезни? Наверняка известно лишь то, насколько больно наблюдать близким за изменениями, происходящими со страдающими от деменции.

Страхи и переживания семьи пациента становятся не менее важными, чем его потребности. Согласно моему опыту, уголовные дела, связанные со смертью очень старых и слабых людей, практически всегда возбуждают после жалоб родных покойного. Типичное обвинение — халатность или даже причинение смерти по неосторожности.

Перед вами выдержка из предоставленных мне крайне огорчительных показаний одной семьи после смерти их престарелого отца, Альберта Каннингтона. Третьего сентября мистера Каннингтона поместили в местную окружную больницу общего профиля, где ему диагностировали рак голени. Сообщалось, что он был в хорошем состоянии, а его жизни ничего не угрожало, но врачи рекомендовали лучевую терапию.

Его родные жили в другой части страны и попросили перевезти его туда, однако им сказали, что это лишь задержит лечение. Мистер Каннингтон остался там, куда его положили, и чтобы навестить его 19 сентября, сын проделал большой путь. На его 85-летие, 26 сентября, все четверо детей собрались у его постели.

«Он выглядел худощавым, но вполне здоровым. У него началась деменция, но он достаточно хорошо соображал, чтобы расспросить каждого о семье и работе. Ему не терпелось после лучевой терапии перевестись в больницу поближе к нам. Мы пробыли там два часа, и все это время он не жаловался на боль.