Среди ручного оружия одним из его любимых был армейский револьвер «кольт» двойного действия, или «фронтир», образца 1878 калибра 0,45, центрального воспламенения, шестизарядный, круглый ствол длиной 7,5 дюйма, общая длина 12,5 дюйма, а вес 2 фунта 7 унций. (Не следует путать с армейским револьвером однократного действия образца 1872, известным как «миротворец», а также как образца «фронтир». Модель образца 1878, которой пользовался Рузвельт, была револьвером двойного действия, выпускавшимся с 1877 по примерно 1905 г. в нескольких вариантах для военного и гражданского пользования. Он предпочитал военную модель с ореховой рукояткой, хотя временами использовал и гражданский тип с рукояткой из плотной резины.)

Первые два года жизни на ранчо Тедди охотился на всякую дичь и промыслового зверя, которых можно было найти в Дакоте, включая медведя гризли. В одном из походов он вместе с компаньоном, опытным следопытом, убили на двоих пять гризли семью пулями; в одном случае Тедди прикончил медведя, которого его товарищ ранил; в другом случае его спутник убил медведя, в которого Тедди сделал первый выстрел.

Увидев раненого медведя гризли, Тедди понял, насколько грозен этот противник. Удар его лапы способен расколоть человеку череп; и он знал пример, когда гризли разорвал когтями двух человек, выстреливших в него. В 1892 г. Рузвельт сам едва спасся. Выстрелив в гризли с близкого расстояния, он лишь ранил медведя; тот бросился на него, и Тедди выстрелил еще раз (у него была винтовка «винчестер» магазинного типа с патронами черного пороха) и убил его: еще немного, и медведь разорвал бы его когтями. Потом Рузвельт убивал львов, слонов, носорогов и бизонов; но всегда считал медведя гризли из Скалистых гор таким же опасным, как самые опасные звери, с которыми он когда-либо встречался.

Также Рузвельт охотился на бизонов (к тому времени их число заметно сократилось), используя такую же тяжелую винтовку, которую применяют профессионалы. Но его коллеги ранчеры, для которых охота на бизонов была случайным занятием, часто пользовались легкими винтовками «винчестер».

Вернувшись к общественной жизни, Рузвельт часто совершал поездки на охоту на Запад, хотя уже никогда не возвращался к постоянному образу жизни хозяина ранчо. Когда в 1898 г. возникла угроза испано-американской войны[97], он был помощником Секретаря по Военно-морскому флоту. В этом качестве он начал подготовку к войне. Когда Секретарь по Военно-морскому флоту брал короткий отдых, Рузвельт заказывал провиант и ускорял поставки военного снаряжения, готовил различные корабли к срочному отплытию в любой момент. По его настоянию подразделения морской пехоты были погружены на борт кораблей, нанятых для Военно-морского флота у Береговой охраны, а также непереоборудованные торговые суда; он знал, что морская пехота — это единственные по-настоящему умелые стрелки в войсках. Когда разразилась война, Рузвельт ушел в отставку, чтобы поступить в полк, которому суждено было стать известным под названием «Мужественные всадники»[98].