Я решила не уточнять, был ли отвратительный Тони первым ее любовником с тех пор, как она ушла из дому. Но спрашивать и не потребовалось, мама предоставила эту информацию добровольно и без подсказки, сообщив мне, что раньше с ней был какой-то тип, специалист по связям с общественностью. Это продлилось всего дней десять, пока он не ушел от нее к стюардессе из авиакомпании «Аллегейни эйрлайнз».

— Представь, что тебя променяли на девицу, которая летает в Буффало, Гаррисбург, Аллентаун, мотается по этим вонючим захолустным дырам.

— Папа, может быть, пытался как-то исправить положение?

— Как бы не так, пытался он! Для этого требуются мужество и умение признать свою неправоту.

— А у тебя самой есть это умение?

Мама помолчала.

— Ты сегодня уж очень прямолинейна, — сказала она наконец.

— Давно пора.

Я закурила.

— Все еще дымишь?

— Все еще дымлю как паровоз, а после того, как меня чуть не взорвали, даже больше. Ты что-то имеешь против?

— Я просто беспокоюсь о твоем здоровье.

— Я до смешного в хорошей физической форме.

— А ешь как птичка.

— Я ем достаточно.

— Нет, ты недоедаешь, я же вижу.

— Если бы я была жирной…

— То я бы не так завидовала.

Неожиданно для себя я улыбнулась.