Зато откровенен биограф Леонида Кучмы, показывающий глубокую вовлеченность Горбачева в дела предприятия. Он пишет о том, почему Горбачев зачастил в Днепропетровск в 1985–1986 годах:

В самом начале 1986 года, накануне XXVII съезда партии, был запланирован запуск ракетного комплекса 15А18М (одного из вариантов крупнейшей в мире межконтинентальной баллистической ракеты, по западной классификации — «Сатана». — Н. М.). К этому готовились с особым пристрастием — от успеха зависело очень многое, в первую очередь — будущее «Южмаша». Однако ракета, вылетев из пусковой установки, рухнула обратно в контейнер. Раздался колоссальный взрыв. Хорошо хоть обошлось без жертв. Но буквально по горячим следам в Днепропетровск прибыл Горбачев, чтобы устроить «разбор полетов». Горбачев лично отдал распоряжения ракетчикам, но и второй запуск закончился неудачей — подвела вторая ступень. Михаил Сергеевич снова собрал конструкторов, снова обсудил с ними ситуацию — и третий запуск закончился аварией. После этого наступил период кадровых решений. Генерального директора «Южмаша» Александра Максимовича Макарова было решено отправить на пенсию[1044].

В самом начале 1986 года, накануне XXVII съезда партии, был запланирован запуск ракетного комплекса 15А18М (одного из вариантов крупнейшей в мире межконтинентальной баллистической ракеты, по западной классификации — «Сатана». — Н. М.). К этому готовились с особым пристрастием — от успеха зависело очень многое, в первую очередь — будущее «Южмаша». Однако ракета, вылетев из пусковой установки, рухнула обратно в контейнер. Раздался колоссальный взрыв. Хорошо хоть обошлось без жертв. Но буквально по горячим следам в Днепропетровск прибыл Горбачев, чтобы устроить «разбор полетов».

Горбачев лично отдал распоряжения ракетчикам, но и второй запуск закончился неудачей — подвела вторая ступень. Михаил Сергеевич снова собрал конструкторов, снова обсудил с ними ситуацию — и третий запуск закончился аварией. После этого наступил период кадровых решений. Генерального директора «Южмаша» Александра Максимовича Макарова было решено отправить на пенсию[1044].

Здесь остается констатировать, что первые месяцы после назначения Михаил Сергеевич был занят личными хлопотами об усилении разработки новейших типов вооружений и знакомился с центрами их разработки и производства.

Наглядно приоритеты Горбачева (а также Политбюро и Совмина СССР) отражают бюджетные расходы на оборону. Несмотря на то что в 1985–1989 годах общесоюзный бюджет (за счет ускоряющейся инфляции) вырос с 777 до 924,1 млрд рублей, доля расходов на оборону в нем сократилась незначительно (с 16,4 до 16,1 %, при всплеске до 16,9 % на пике ускорения в 1987 году и 16,7 % в 1988-м). В абсолютных цифрах к 1989 году расходы на оборону достигли наибольшей за всю историю советского финансирования ВПК суммы — 77,294 млрд. С 1980 года они выросли почти вдвое (48,9 млрд), а с 1970 года — втрое (29,2 млрд)[1045].