Земене выглядел внушительно. Широкий в плечах, рука — львиная лапа. Могучая шея, которую разве что гиена смогла бы одолеть. «Не распотрошил бы он меня, как тогда рукопись», — подумал Сирак и сел на самый краешек стула.

Земене закурил сигарету. Руки его дрожали. Было видно, что ему нелегко справиться с собой. Глубоко затянувшись, он обратился к Сираку:

— Так в чем же состоит ваше дело? Хотите получить возмещение за причиненные убытки?

— Убытки невосполнимы, — ответил Сирак. — Творческая работа не измеряется деньгами. — Краем глаза он заметил на лице Земене вымученную улыбку. — Я пришел говорить не о книге, а о личном вопросе, который касается нас обоих.

— Что может быть общего между нами? — сказал Земене, положив дымящуюся сигарету в хрустальную пепельницу.

— Себле, — только и сказал Сирак.

Земене вскочил со стула:

— Ты грубиян или дурак!

Сираку показалось, что перед ним вырос сам великан Голиаф. Но где взять пращу Давида? Сердце замерло на мгновение.

— Наверное, и то и другое, — ответил Сирак и почувствовал, как по спине текут ручейки холодного пота.

— Что ты хочешь? — раздражаясь все больше, спросил Земене.

— Ничего… Но… — Сирак не закончил, потому что Земене перебил его:

— Посватать мою жену, что ли?

— Выслушайте меня…

— Ты просто бесишь меня! — кричал Земене.

— Послушайте! — сказал Сирак внешне спокойно.

— Я убью тебя! — Земене скрипел от ярости зубами.

— Ваше дело, — ответил Сирак и встал.

— Что тебе до моей жены? — надвинулся Земене на Сирака.

— Мне до всех есть дело, в том числе и до Себле, — ответил Сирак, также надвигаясь на Земене.