Сквозь дым было видно, как напряженно вздулись вены у него на висках.

— Да, — ответил Сирак.

Земене закрыл глаза, опустил голову. Сигарета в его руках дрожала. Оба молчали. Земене ничего не понимал. Минуты молчания тянулись, словно годы. Земене с трудом поднял голову и почти простонал:

— Зачем ты рассказываешь все это?

Сираку стало жаль его.

— Я пришел сюда только потому, что хочу видеть вас счастливыми. Только это желание руководило мною. — Сирак взглянул на часы.

Земене встал. Он пытался скрыть мелькнувшие в глазах слезы.

— Что ты за человек, Сирак? — только и мог он сказать в ответ.

— Сумасшедший, дурак, грубиян… Разве этого мало? — улыбнулся Сирак.

— Да, времена переменились. — Земене смотрел в окно.

— Перемен нынче много, это правда, и морали они тоже коснулись. — Сирак протянул руку Земене и, попрощавшись, пошел к двери. Остановился, словно что-то вспомнив: — Кстати, а как ты собирался убить меня?

— В другой раз расскажу, — улыбнулся Земене вымученной улыбкой.

— Ищи дурака, больше ты меня не увидишь, — пошутил Сирак и вышел…

ГЛАВА 16

ГЛАВА 16

Сирак оказался наконец на улице, голова у него раскалывалась. Нижняя губа опухла. Сев в первое попавшееся такси, он отправился не на работу, а прямо домой. Меньше всего сейчас Сирак думал о том, что он потерпевший, его радовала моральная победа, которую он одержал в поединке с Земене. «В жизни самое ценное — это правдивость», — думал Сирак.

Жена, увидев его избитым, всполошилась.

— Боже, что случилось! Кто это тебя так? Ты с кем-то поссорился? — запричитала она.

Сирак, не желая осложнять и без того сложные отношения, солгал, сказав, что ушибся о дверцу такси. Он разделся и хотел лечь в постель, но Цегие уже принесла теплую соленую воду и стала прикладывать ему к лицу мокрое полотенце. Предложила даже таблетку аспирина.

Сирак сделал все, как она советовала, потом закутался в одеяло и уснул крепким сном. Солнце уже клонилось к закату, а он все еще спал. Обеспокоенная Цегие решила разбудить его.