Спустя еще двадцать лет в Петербурге появился первый публичный тир, тогда отставному штабс-капитану Попкову и французскому подданному Дезирельтие дозволили учредить в столице обучение пистолетной стрельбе. Вход в него открыли не только военным, но и гражданским лицам. Для военных устраивались особые классы стрельбы, назначалась более низкая плата за стрельбу, для штатских же был установлен максимум выстрелов – 25. Обязательным условием тира власти поставили размещение его «за городом или в отдаленных частях». Это условие, вероятно, повлияло на скорый крах предприятия.

Возобновилась попытка устройства «общественного тира» только в 1851 г. На сей раз место для стрельбы в цель выбрали удобное – возле Александрийского театра. «В новом заведении для стрельбы собирается ежедневно множество спортсменов или любителей гимнастических забав, и они проводят время чрезвычайно приятно, – писала одна из столичных газет. – Только жаль, что в новом заведении мало места для стрельбы в цель: более четырех человек не могут стрелять в одно время, и как-то неловко, когда видим, что другие ждут, пока вы уступите место». В скором времени это заведение сменилось многочисленными тирами, устроенными к концу XIX в. во всех увеселительных местах, имевших довольно отдаленное отношение к стрелковому спорту.

Вообще же стрелковый спорт в дореволюционной России находился на особом положении. Ни для кого не было секретом, что во многих странах Западной Европы стрелковое дело стояло на большой высоте, а в отдельных странах, например в Швейцарии или Франции, точная стрельба из винтовок стала популярнейшим спортом, и соревнования стрелков проводились там повсюду едва ли не каждое воскресенье.

Российские власти не хотели отставать от Европы, но одновременно весьма опасались развития стрелкового дела среди простого населения: градус общественного недовольства был уже в ту пору очень высок, и в воздухе пахло грозой. Поэтому стрелковый спорт являлся в основном уделом военных. Офицеры каждой воинской части принимали участие в ежегодных состязаниях на императорские призы в стрельбе из трехлинейной боевой винтовки и из боевого револьвера. В гвардии было принято приобретать на призовые деньги личное оружие повышенного качества.

Первые общие соревнования прошли в Хабаровске 25 мая 1898 г. на гарнизонном полигоне как народные состязания. Они послужили началом ежегодных первенств и чемпионатов России по отдельным видам оружия и проведению регулярных призовых состязаний в армии.

Как отмечает Н.А. Панин-Коломенкин, добившийся в начале ХХ в. немалых успехов не только в конькобежном спорте, но и в стрелковом, организация «гражданских» стрелковых клубов допускалась лишь в виде редкого исключения. В Петербурге стрельбой занимались Петербургское общество комнатной стрельбы (сокращенно ПОКС), С.-Петербургское атлетическое общество и «С.-Петербургский кружок любителей спорта, а в проводившихся в период с 1900 по 1917 г. стрелковых соревнованиях на первенство страны и в других соревнованиях, кроме петербуржцев, не выступал ни один стрелок из других городов.