«В последние годы голубиный спорт в Петербурге заметно оживляется, число спортсменов-охотников множится, базары голубятников становятся шумнее и люднее, только сами породы охотничьих голубей остаются все те же», – замечал летом 1895 г. репортер «Петербургского листка»
Летние базары голубятников проходили еженедельно по воскресеньям на Щукином дворе. По свидетельству современника, эти базары представляли собой чрезвычайно пеструю картину одежд и лиц, состояний и положений – от канцеляриста до духовных особ. «Про охотников-голубятников можно смело сказать, что все это трезвые люди, у которых призвание к голубиной охоте поглощает все остальные страсти, – продолжал репортер «Петербургского листка». – В настоящее время охотничьих будок в нашей столице и окрестностях насчитывается не менее тысячи с двадцатью тысячами пар гонных голубей».
Весной 1890 г. в северных предместьях Петербурга, точнее – в Лесном, несколько столичных энтузиастов начали заниматься любопытными опытами: кружок любителей голубиного спорта предпринял попытку пересылки писем с дрессированными голубями из Лесного в Петергоф. На протяжении многих лет увлеченные почтальоны-«птицеводы» не оставляли своих занятий. И добивались успехов! В 1902 г. столичные газеты сообщали о голубиных гонках между станцией Ланская и деревней Сосновкой «с целью определения скорости голубиного полета почтовых голубей над жилыми помещениями».
Как отмечалось, до этого времени подобные испытания проводились по направлениям шоссейных и других дорог, на море и вообще не в жилых районах. Новые опыты дали «ценные результаты по вопросу о скорости полета голубей с препятствиями», а голуби, обнаружившие наибольшую скорость и знание местности, получили аттестаты и призы от Императорского русского общества и различных провинциальных обществ птицеводства.
А в 1909 г. появились сообщения о любителе почтово-голубиного спорта Эрастове, выпустившем со своей станции, опять же в Лесном, пять птиц для перелета в Нарву. И они добрались. К вечеру того же дня было получено известие, что на нарвскую станцию благополучно прилетели все голуби, причем первым прибыл голубь Фараон, преодолев 150 верст чуть более чем за шесть часов.
Таким образом, в начале XX в. голубиный спорт в Петербурге имел уже солидный опыт. Начинался он с давних времен, когда многие русские аристократы любили позабавиться разведением голубей. Говорят, известный поклонник конного спорта граф А.Г. Орлов являлся одним из «пионеров-голубеводов». В середине XIX в. князь Голицын организовал первую зарегистрированную почтовую голубиную связь дальностью в 90 верст между Москвой и своим имением – деревней Симой. Спустя два года при Московском университете возникло Общество акклиматизации животных и растений, оно включало в себя комиссию по голубеводству. Кроме содействия научной работе в ее задачи входили организация выставок и состязаний почтовых голубей, а также разработка предложений по голубиному спорту.