Волгин ощутил теплый прилив благодарности; ему захотелось сказать Нэнси что-то искреннее, нежное, однако он понимал, что любые слова сейчас будут неуместными, да и разве способны они выразить то, что он чувствовал?..

Некоторое время джип двигался по открытой местности, затем вокруг выросли холмы, и вскоре машину обступил глухой лес.

– Здесь налево, – сказал Удо.

Волгин перевел.

– Сколько там может быть человек? – спросил он у подростка.

^— Только охрана. Пять или семь. Если другие не вернулись.

– Гаси фары, – распорядился Волгин.

Некоторое время они ехали в кромешной темноте. Затем перед джипом возникло поваленное дерево, перегородившее дорогу. Нэнси едва успела затормозить. Тэд негромко выругался.

Удо указал направление – прямо и направо.

Волгин кивнул, затем, разложив перед собой оружие, перезарядил пистолет.

– Ждите здесь.

– Вот еще! – фыркнула Нэнси. – Ты обещал эксклюзивный репортаж!

– Я сказал: здесь! Услышите шум – уезжайте. Перед этим выстрелите из ракетницы.

– Зачем?

– Может, это их отвлечет хоть ненадолго… А это вам на всякий случай.

Рядом с ракетницей он положил второй пистолет. Оглядев напоследок попутчиков, он скрылся в чаще.

Нэнси и Тэд наблюдали, как сливается с темнотой его фигура. Затем Нэнси бросила короткий взгляд на фотографа.

Тот понял ее без слов. Нащупав на сиденье оружие, он ухватил холодную рукоятку и двинулся следом за Волгиным.

* * *

В эту ночь Лена не сомкнула глаз, да и как можно было?