Она, наконец, раздобыла нужную Мигачеву информацию: узнала, кто руководит гитлеровским подпольем в Нюрнберге, узнала, что Хельмут со своим отрядом вот-вот нападет на тюрьму… Но какой смысл был в этих сведениях, если сама Лена сидела в заточении и не могла их передать?

По счастью, поблизости от сторожки слонялся потерянный Удо, и Лене удалось подманить его. Выбора не оставалось: пришлось все рассказать. Лена могла лишь гадать, согласится подросток отправиться к Волгину или же донесет на нее Хельмуту. Она понимала, что опять ставит свою жизнь на карту и вряд ли Хельмут пощадит ее на этот раз.

Удо выслушал, помолчал, затем кивнул и исчез в кустарнике. Время тянулось невыносимо медленно. Добрался ли он до города? Нашел ли дом по нужному адресу? Смог ли отыскать Волгина? А если испугался, струсил и просто сбежал куда глаза глядят?..

Терзаемая предположениями, Лена оставалась в неведении до глубокой ночи.

За стенами сторожки лениво переговаривались охранники. В лагере оставалось всего несколько человек – Хельмут увел отсюда все свое внушительное войско. Бруно был назначен главным. У дверей сторожки Хельмут поставил Франца и наказал держать дверь на запоре, а узниц не выпускать ни при каких обстоятельствах.

– А если дом загорится? – мрачно поинтересовался Франц.

Хельмут смерил его таким взглядом, что у Франца отпала всякая охота шутить.

В глубине леса под тяжелым сапогом, потревожив ночную птицу, треснула ветка. С громким криком птица спикировала с ветвей и захлопала крыльями. Охранники насторожились.

Лена подошла к наглухо забитому досками окну и глянула в щель.

Поначалу поляна перед домом оставалась пустой, но затем кусты расступились и из темноты возникли две фигуры: одна прихрамывала и опиралась на другую.

– Хелена! – прорычал Хельмут. – Ты предала меня, Хелена!

Он оттолкнул поддерживавшего его Зайцева, выхватил у Бруно автомат и передернул затвор.

Дремавшая Эльзи проснулась и подняла голову.

– Зачем ты это сделала, Хелена? Я же верил тебе!

Лена растерянно огляделась по сторонам. Что делает человек, почуяв приближение последней минуты? Он хватается за любую, даже призрачную возможность избежать неминуемого.

Лена бросилась к двери и попыталась выбить ее плечом. Дверь была намертво заперта засовом.

– Помогите! – закричала Лена. – Кто-нибудь! Помогите!

В этот момент из темноты выступила еще одна фигура. Она летела, как камень, пущенный из пращи. Часовой не успел вскинуть оружие – фигура в прыжке сняла его пистолетным выстрелом. Тело завалилось навзничь, и Волгин, не сбавляя скорости, выхватил автомат из мертвых рук.