Ждали ответа, когда вдруг полковник Морозов вызвал Гарника к себе.

Было 22 февраля, на дворе стояли морозы. В теплой избушке, сидя перед рацией, Гарник ждал, пока назначат время принятия сообщения и вдруг снова услышал сигналы вызова.

«Вреж, Вреж! Ты меня слышишь? Начинаю передачу»…

Гарник принял радиограмму, затем расшифровал ее.

«Сообщаем, что Германское Верховное командование награждает вас орденом «Железный крест». Поздравляем, желаем новых успехов… Вопрос о руководстве восстанием решается положительно. Подробности сообщим позднее».

Получив эту радиограмму, Гарник направился в управление контрразведки. Шел и думал, что это будет интересным сюрпризом для полковника Морозова.

В обычно тихих коридорах управления на этот раз было многолюдно. Должно быть, только что закончилось какое-то собрание. Полковник Морозов был занят. Гарнику предложили подождать. Выйдя в коридор покурить, он встретил следователя. Попова.

— А, Адоян, здравствуйте! Рад поздравить вас с награждением. Как дела?

— Ничего, товарищ майор, благодарю. Думаю, что поздравлять надо полковника Морозова.

Когда Гарника вызвали к полковнику, тот был в приподнятом настроении. Увидав Адояна, он поднялся:

— Ну, как дела, сокол?..

— Разрешите доложить, товарищ полковник, — стоя на вытяжку, отрапортовал Гарник, — получена радиограмма: фашисты вас наградили.

— Меня? — не понял Морозов.

— Вот, читайте.

Морозов взял телеграмму, прочел.

— Это что, шутка, что ли?

— Нет, не шутка, я только что принял эту радиограмму.

— Так, так!..

Он поднял телефонную трубку.

— Василий Аркадьевич? Слышишь? Вот какую радиограмму получил «Вреж». Слушай, читаю… Да, только что принесли… Отлично! Передам.