Селитра («ямчуга») – неизбежный ингредиент пороха. Но так как заграница всегда чинила препятствие ее импорту на Русь, то еще при Иване Грозном было направлено все внимание правительства на поиски отечественного сырья. Раскапывалась земля вокруг старых пепелищ, скотных дворов, пивных, кабаков, у кладбищ, «убогих домов». Лечебники Севера настойчиво указывали на стойбища лосей, оленей, логовища волков и других зверей как на одно из добавочных «недр», где «ямчуга рожаетца». В XVII в. на рынках Устюга. Сэльвычегодска. Тотьмы, Вологды продавалась отечественная селитра в большом количестве. Она имела широкое применение в медицине, санитарном быту, употреблялась в хлебопечении, ею натирали солонину для придания мясу нормального темно-красного цвета, пары селитры вдыхали при «вдуйте» (астме), она же входила как обязательная часть во многие наружные средства.

Широко использовалась в хозяйственном быту северян сера («жупел», «сера горючая», «камык горущ», «солфор»), употреблявшаяся вместе с селитрой при пороходелании. Потребителями серы, помимо пушкарей, иконописцев, делавших из нее киноварь, были «лечьцы», аптекари, ветеринары. В смеси с яичным желтком серу употребляли в качестве противоядия при «окорме» (отравлении), назначали против кашля, от желтухи, толченою с уксусом смазывали коросты, а парами окуривали промежность, влагалище, в особенности после тяжелых родов.

Искусственная сернистая ртуть (киноварь) употреблялась как кровоостанавливающее средство, при лечении упорно незаживающих язв люетической природы.

Железо в народной медицине находило применение в виде «железных отирок», собиравшихся из-под точильных брусков у кузен. Эта «грязь» (или «ил» железный) художниками употреблялась для расписывания деревянных блюд, потому что тогда краска предохранялась от коррозии («не станет корчить блюдо»), а в медицине она назначалась при «несварении брашна» желудком. Согретую железную грязь прикладывали на больные суставы, намазывали на «опухлые ноги, руки» и особенно часто употребляли для усиления роста волос: «Водою, кая бывает под точилом, егда на него железное что вострим, и тем аще помазуем места голыя, тогда растение власом творит».

Медь в народном врачевании северян употреблялась в виде медной руды, синего купороса (сернокислая окись меди), яри-медянки. В порошке назначалась при «диком мясе» в язвах. При носовых полипах «кнут» с салом и ярыо вкладывали в носовые ходы. Эта же мазь хорошо помогала «при опухлении век, егда ресновы (ресницы) выпадают или кому ростут во очах», т. е. при трахоматозном трнхиазе, при котором и теперь назначается.