Остальные жители, у которых капиталов не имелось, добывали средства насущные повседневным трудом: в мастерских, в услужении у богатых и кустарных ремеслах. Учителей Иван тоже относил к работникам по найму: учить – это, конечно, не баржу в лямке бурлакам тянуть по Днепру, но тоже труд, требующий и знаний, и терпения, и умения.

Женщины и дети, которые не работали, сидели по домам и избам, копались в огородах, обслуживали своих кормильцев и благодарственно молились своим богам, если день прошел ровно без ущерба и увечий в надежде, что и следующий день будет не хуже. Так день за днем проходила никчёмная жизнь простого человека, пока родственники не относили его на погост, а сами продолжали своё никчемное существование.

Иван и учиться-то задумал, лишь бы вырваться из этого замкнутого круга борьбы за деньги, чтобы не считать копейки, уплаченные за обед в еврейской столовой и иметь свободное от работы время, которое посвятить изучению истории для понимания смысла своей жизни сегодня на опыте ранее живущих поколений.

Ивана с детства мучил вопрос: для чего человек живет? Неужели для того, чтобы сладко поесть, вкусно попить, совокупиться с женщиной, вырастить детей и умереть без следа и памяти о себе даже в своих внуках, не говоря о следующих поколениях? Церковники твердят о спасении души на том свете, которую можно спасти лишь праведной жизнью, но богатые губят свои души здесь на этом свете и что-то не видно среди них напуганных будущими страданиями своей души на том свете.

– Нет, негодно устроен этот мир, коль одни живут за счет других, – частенько размышлял Иван в часы досуга еще в бытность свою учителем на селе. Все люди должны быть равны перед жизнью, также как они равны перед смертью. Каждый должен своим трудом добывать себе на жизнь, но не за счет других. Ростовщик дал человеку рубль в долг на полгода, но потребовал вернуть за эту услугу уже два рубля. Человек заработал эти два рубля, например, ученичеством детей и вернул долг ростовщику. Получается, что ростовщик, пользуясь моментом, вернул свой рубль и отобрал второй у человека заработавшего его честным трудом. Значит, ростовщик есть вор и грабитель, отбирающий деньги у других, но в государстве нынешнем он считается уважаемым и порядочным человеком-банкиром. Это прямое нарушение божьих заповедей,– если бог, конечно, есть, в чём Иван сильно сомневался.

– Если бог создал людей по своему образу и подобию, равными перед ним, то почему он не наказывает убийцу, стяжателей и подлецов здесь, в этом мире, в назидание и поучение остальным: так родители учат ребёнка совершившего, по недомыслию, плохой поступок. Нет! Бог относит возмездие на потом: в ином, загробном мире – это всё равно, как родители бы переносили наказание ребёнка на потом, когда он будет уже взрослым.