Говорили, что Леману потребовалось немало усилий, дабы удостоиться чести быть посвященным в кружок на Сергиевской. Кстати, будто бы именно чарами оккультизма объяснялось сверхъестественное влияние Лемана на заведующего библиотеками Зимнего дворца камергера Высочайшего Двора Щеглова, который доверял Леману как самому себе.
Петербургские оккультисты находились в тесных отношениях с Парижем, являвшимся центром «таинственных наук». Поговаривали, что в Петербурге представителем ордена мартинистов, действовавшего в Париже, является одна известная графиня, а ее дом на Литейном проспекте служит средоточием петербургского оккультизма. Чтобы удостоиться чести стать членом ордена, требовалось пройти многолетнее испытание. Посвящение происходило в Париже.
«Современные оккультисты твердо верят в то, что еще в средние века алхимикам удалось открыть рецепт превращения свинца и олова в золото, – отмечал современник. – Они уверяют, что рецепт этот не потерян, он только держится в величайшей тайне – для ограниченного числа особо посвященных… В Петербурге по ночам, в тиши кабинетов, наши алхимики плавят на специальных очагах свинец и олово, роются в древних книгах, творят заклинания…»
Нередко оккультисты устраивали сеансы гипнотизма, гадая на «астральных» зеркалах, будто бы отражавших в себе будущее. Кстати, две дамы из петербургского высшего света служили медиумами в кружках оккультистов. Между прочим, обе они предсказали уже упоминавшему мошеннику Леману блестящую будущность, но только после того, как он «перенесет тяжкие испытания и будет близок к смерти». Может быть, именно поэтому библиотечный вор, склонный верить предсказательницам, был так спокоен на суде…
Несостоявшийся «медиум» с Апраксина двора
Несостоявшийся «медиум» с Апраксина двора
О многих домах в Петербурге ходили самые невероятные слухи о проделках духов: то тут, то там постоянно шалила «нечистая сила». При этом чаще всего речь шла о придуманных самими же газетчиками сенсациях либо об откровенных шарлатанах, стремившихся прославиться на модной ниве оккультизма. По всей видимости, именно это произошло осенью 1894 года с купцом Лапшиновым – одним из торговцев Апраксина двора. Он уверял почтенную публику, что в его квартире в доме Целибеева на Литейном творится самая настоящая чертовщина.
Слухи о «чертовщине» в доме Целибеева сразу же дошли до редакции журнала «Ребус», где тотчас заявили, что загадочные события вокруг купца Лапшина блистательно подтверждают учение о медиумизме и спиритизме. А в «Петербургском листке» появились шуточные вирши неизвестного автора под названием «Домовой шалит»: