В этой темной клоаке обитало несметное число ночных бабочек, мотыльков, комаров, мелких мошек, а также летучих мышей. Именно это зловещее место избрали пан Казимир Бодлевский с баронессой, чтобы совершить ограбление графа Каллаша. В непроницаемой тьме подземного канала жертву стукнули веслом по голове, затем обчистили его карманы и сбросили бездыханное тело за борт.

Холодная вода заставила графа очнуться. «Инстинктивно, из чувства самосохранения, взмахнул он по воде руками и поплыл. Впереди был слышен плеск удалявшихся весел. Он попытался крикнуть, но слабый голос глухо ударился в подземные своды и замер. Одно только эхо отдало его в другом конце тоннеля каким-то неясно-диким отзвуком… Он попытался крикнуть еще один, последний раз, голосом предсмертной, отчаянной мольбы. Никто не слыхал его под землею».

Собрав последние силы, граф сумел доплыть до первого бокового коридора, выбрался из воды и побрел на ощупь вглубь, меся ногами «зловонную массу всякой нечисти, скопившейся в сточной трубе». В конце коридора брезжил свет – надежда на спасение. Однако узкий коридор привел его к небольшим дырам в гранитной плите, просверленным для слива уличных стоков. В надежде, что его услышат, граф насколько хватало сил, во всю грудь, кричал из своей «вонючей норы», моля о помощи. Но подземелье стало для него тюрьмой: его никто не слышал.

Граф решил искать другой способ спасения. Вернувшись в зловонную трубу, он вновь поплыл навстречу светлому пятну. Свобода была уже близко, ни в каких-то двух саженях от выходной арки силы оставили венгерского графа, и он пошел ко дну. «Ужасная смерть его навеки осталась тайной подземного канала», – резюмировал Всеволод Крестовский…

История, описанная Крестовским, имела под собой реальную почву: подземная часть Крюкова канала служила криминогенным очагом. Весьма вероятно, что не без влияния подобных мрачных случаев сводчатый вход из Невы в канал в 70-х годах XIX века заделали. В то же время выход из подземелья в Крюков канал просто забрали решеткой, а потом про него позабыли, пока в 1912 году не случился провал.

Именно тогда был обнаружен и исследован великолепно сделанный, перекрытый сводами подземный «переулок» из Невы в Крюков канал. Следы его, по всей видимости, сохранились до сих пор. Если посмотреть на гранитную стенку набережной на пересечении Крюкова и Адмиралтейского каналов, напротив Новой Голландии, то можно наблюдать две низенькие заделанные арочки, ведущие ныне… в никуда. Вполне вероятно, что одна из них вела в тот самый подземный канал, описанный Крестовским…