Достопримечательностью огромного здания Крюковских морских казарм являлся оригинальный карниз над фасадом, обращенный к Поцелуеву мосту. Его автор – К. Ф. Шимнель, немецкий архитектор, мастер классического стиля. Западный фасад Морских казарм обращен на Крюков канал и Новую Голландию, а восточная сторона здания из красного кирпича выходила на проезд, который стал именоваться Благовещенской улицей (позже – ул. Труда).
Напротив Новой Голландии, на углу Крюкова канала и Мойки, со временем сложился чрезвычайно интересный и выразительный комплекс казарменных зданий в формах «кирпичного неоренессанса», без применения штукатурки, что было не только весьма экономично, но и давало оригинальный декоративный архитектурный эффект.
За Морскими казармами возвышается офицерский корпус казарм Конногвардейского полка, также возведенный академиком И. Д. Черником. Оба исторических здания достойно и полно завершают большой по своей площади ансамбль военного городка.
В период бурных февральских революционных событий 1917 года матросы, расквартированные в Крюковских морских казармах, захватили военные броневики, пытавшиеся прорваться к Николаевскому мосту и организовать его охрану. В эти же дни матросы восьмого флотского экипажа вместе с рабочими судостроительных предприятий захватили городскую тюрьму на набережной Крюкова канала, освободили заключенных Литовского замка и подожгли его.
Еще летом 1917 года Крюковские морские казармы занял второй Балтийский флотский экипаж, в котором представителем Революционного комитета являлся А. Г. Железняков, известный в народных революционных массах как легендарный «матрос Железняк».
Крюковские морские казармы и личный состав второго флотского экипажа в дни Октябрьского революционного переворота 1917 года стали местом формирования военно-морских частей, участвующих на стороне большевиков. К осени 1917 года здесь уже насчитывалось свыше 3000 матросов, активно участвовавших вместе с красногвардейцами в различных военных операциях революционного Петрограда под руководством большевиков. Отряды революционных матросов из второго морского экипажа на набережной Крюкова канала участвовали в охране мостов, государственных учреждений и штаба революционных сил большевиков – Смольного. Матросские отряды захватили радиостанцию Генерального штаба в Новой Голландии, Главный почтамт, Государственный банк и вокзалы Петрограда.
Летом коалиционное буржуазное правительство, в состав которого вошли меньшевики и эсеры, готовясь к наступлению на фронте, ввело в армию смертную казнь и спешно собирало силы для борьбы с революцией. В Петрограде в демонстрации, выступавшей против подобных планов и решений, участвовали отряд моряков из Кронштадта и матросы второго Балтийского флотского экипажа с лозунгами «Долой войну!», «Вся власть Советам!». Несмотря на мирный характер демонстрации, Временное правительство разогнало ее силой оружия.