Да, это действительно соответствует истине, однако мало кто знает, как этому замечательному строителю удалось заполучить столь выгодный подряд. По этому поводу существует историческая легенда, дошедшая до наших дней. Оказалось, что император, покровительствующий отечественному искусству, направил на учебу несколько способных к рисованию молодых людей за границу. При этом царь особо отмечал великий талант русского художника-портретиста Ивана Никитича Никитина, вернувшегося в столицу и безрезультатно пытавшегося продать в России свои работы соотечественникам. Их не покупали. Тогда император Петр I устроил в своем дворце выставку работ своего любимца и сам организовал аукцион-распродажу картин И. Н. Никитина.
Присутствовавшие в доме царя знатные придворные, такие как князь А. Д. Меншиков, граф Ф. М. Апраксин, граф Ф. А. Голицын и другие сподвижники Петра Великого, быстро раскупили картины. Осталась лишь одна, ее царь-аукционист продавал с особым условием: «Эту картину купит тот, кто больше всех меня любит». Цен полотна постоянно росла, и когда стоимость картины дошла до 2000 рублей, из дальнего угла зала сделал заявку молчавший все время дородный подрядчик Семен Крюков, повысивший цену до 3000 рублей. Государь ударил по столу молотком и завершил аукцион. Троекратно облобызав купца, император объявил всем, что подряд на рытье канала передается этому строителю, а сам канал впредь будет называться Крюковым.
Первоначально Крюков канал проходил между Невой и рекой Мойкой. В связи с постройкой через Неву Благовещенского моста часть Крюкова канала на участке Благовещенской площади заключили в трубу и закопали. Канал тогда был отключен от своего первоначального истока – реки Невы.
В 1782–1878 годах Крюков канал продолжили в южном направлении – до реки Фонтанки, ставшей его устьем, а его новым истоком тогда становится река Мойка.
После пересечения с Крюковым каналом набережная реки Мойки становится одной из сторон небольшого треугольного острова, получившего в начале XVIII столетия название Новая Голландия. Остров был образован рекой Мойкой и каналами Крюковым и Адмиралтейским (ныне – Круштейна). Часть уникального памятника промышленной архитектуры начала XVIII столетия, ансамбль Новая Голландия с изумительной аркой зодчего Ж.-Б. Валлен-Деламота, расположена на правом берегу реки Мойки. В полном соответствии с обширной градостроительной программой 1760-х годов, в Петербурге выросли десятки «знатных строений, умноживших украшение и великолепие города». В числе подобных зданий, наполненных высоким гражданственным пафосом, присущим архитектуре классицизма, оказалась и Новая Голландия с ее знаменитой монументальной аркой. Возникновение этого архитектурного шедевра было связано с развитием Санкт-Петербурга как национального центра судостроения на Балтийском море.