Но император Михаил IV незадолго до своей смерти отправил из Константинополя в Армению армию (по словам Матвея Эдесского, в ней было 100 000 солдат), которая осадила Ани. «Остатки армянской армии поспешили к генералиссимусу Ваграму Пахлавуни и потребовали, чтобы он повел их в бой против врага, который только что, богохульствуя и ругаясь, принес войну в их жилища. Армянские пехотинцы и конники, числом 30 000, с гневом в сердцах пошли в бой, как разъяренные дикие звери, и направились к воротам Дзахкотс (что значит «Садовые»). Они, как молния, обрушились на византийцев, чьи гордость и чванство не знали предела, заставили их отступить, обратили в бегство и безжалостно истребили. Вода реки Ахурян уносила потоки крови. Армяне, все сильней воодушевляясь от своих боевых криков, приводили в ужас беглецов, и те в отчаянии, бессильные спасти себя, падали под ударами мечей. Этот день стал роковым для византийцев: из каждых 10 000 их солдат остались живы только сто. Даже если автор немного преувеличивает, нельзя сомневаться, что византийцы понесли тяжелое поражение и на этот раз должны были отказаться от мысли захватить Ани. Но положение Армении было таким трудным, что для армян были одинаково опасны и полная победа над византийцами, и отказ от сопротивления Византии. И Ваграм Пахлавуни, который был мудрым политиком, это понимал. Матвей Эдесский пишет: «Великий Ваграм, становясь между сражавшимися, умолял армян щадить побежденных. Но лишь с большим трудом он добился, чтобы те смогли свободной уйти. Так получили пощаду остатки вражеской армии. Византийцы со стыдом вернулись в Константинополь к Михаилу[461].
Венчание Гагика II на царство. Ваграм Пахлавуни – защитник династии Багратидов
Венчание Гагика II на царство. Ваграм Пахлавуни – защитник династии Багратидов
Возможно, лишь после этих решающих успехов Гагик II был официально коронован как царь царей Армении (1042?). Матвей Эдесский восхваляет его («этот молодой государь был очень добродетельным человеком и образцом набожности») и сообщает, что «все нахарары прибыли к патриарху Петросу» и «Гагик был помазан как царь Армении по милости Святого Духа и по велению знаменитого князя (Ваграма Пахлавуни), согласно указанию которого патриарх исполнил этот обряд». Какой бы ни была точная дата помазания, ясно, что Гагика II сделали царем по желанию главы семейства Пахлавуни. «Это он поставил Гагика царем над всей Арменией», – прямо пишет Матвей.
После этого Гагик II получил передышку на два года. Из-за дворцовых переворотов византийскому двору было не до предъявления требований по завещанию Ховханнеса-Сембата. Матвей пишет: «Прошли два года, в течение которых Гагик имел успех во всем. Он собрал армию, объехал царство, которое получил от своих отцов (Ширак), подчиняя мятежников и одерживая блестящие победы над врагами. Во главе крупной армии он встал лагерем в провинции Айрарат, чтобы отомстить мусульманам. Со своей стороны могущественный князь Григорий Пахлавуни, сын Васага (т. е. Григорий Магистр, племянник Ваграма Пахлавуни), поставил свой лагерь у Хураздана (позже Занги), недалеко от большой крепости Беджни. Неверные сразу поспешно явились туда, произошли ужасные сражения, но армяне устроили им большую бойню на самих берегах этой реки. Вожди турок были взяты в плен, а остатки их армии вернулись в Персию».