– Ты что здесь делаешь? – спросил Морозов чуть более нервно и грозно, чем собирался.

– Сказали, вы поговорить хотите, – застенчиво улыбнувшись, ответил Эрик.

Его распевный тенор в гостиной прозвучал особенно нелепо и забавно. Морозов сразу успокоился и терпеливо пояснил:

– Да не я, тебя Валентин Владимирович в офисе ждет.

Эрик, заметно смутившись, привстал – и из этой невыносимо сусличьей позы неуверенно пропел:

– Я думал, вы лично хотите по итогу.

Морозов взглянул на часы и сказал, давя и досаду, и бурление в кишках, слышное, похоже, по всему дому:

– Ладно, давай лично, только мухой, времени нет.

Заслужил, в конце концов, подумал он снисходительно. Верой и правдой. Тот самый ресурс, который был правильным образом изыскан, подготовлен и использован с максимальным КПД, а теперь подлежал корректной и экологически чистой утилизации.

Он прошел к столу, выдвинул ближайший к Эрику стул, сел, положив папку на стол, и разрешающе кивнул. Эрик, снова воссев прочно и прямо, сообщил:

– Я всё сделал.

И умолк.

Хороший отчет, все бы так.

Морозов сказал:

– Вот и отлично. Благодарю за службу.

Он правда был благодарен Эрику – за то, что оказался под рукой очень вовремя, и бестрепетно взялся за решение проблемы упрямой бабки, отказавшейся отселяться из барака на Кузнецкой, о сносе которого Морозов договаривался долго и мучительно. За то, что управился быстро и тихо. За то, что сам вызвался порешать и другие проблемы такого рода. За то, что обходился недорого, а сэкономить на издержках позволял колоссально. За то, что никогда не требовал инструкций и не посвящал начальство в детали. За остроумную и в одно лицо реализованную тему маньяка, на фоне которой у самых упоротых ментов не хватило бы отмороженности, чтобы вычленить из цепочки жертв нескольких, которые жили в проблемных домах – а когда перестали жить, дома перестали быть проблемными.

Морозова, признаться, поначалу смутил размах «отвлекающих мероприятий», но потом он решил, что так и надо. В какой-то детективной книжке из детства было сказано, что лист надо прятать в лесу. И чем дурнее лес, тем труднее в него сунуться даже, а не то что найти отдельный лист, дерево или холмик.

– Проект удался, спасибо тебе, – добавил Морозов, вставая. – Дальше поодиночке. Всё ровно?

Эрик кивнул и тоже поднялся.

– Документы Валентин Владимирович тебе передал, остальное подготовил, – закончил Морозов. – Ты удивишься. Давай к нему, он ждет. Заодно старый паспорт сдашь.