4 июня 1340 года король Англии снова собрал свой Совет, на этот раз в Ипсвиче, чтобы проанализировать достигнутые успехи. Задержки в апреле и мае не были восполнены. Теперь было ясно, что единственным способом уложиться в график, который он для себя составил, было пересечь море с небольшой свитой, его личными войсками, главными дворянами и их свитами на тех кораблях, которые были готовы, оставив остальные следовать за ними, как только это будет возможно. В наличии было сорок кораблей, на которые можно было посадить до 600 человек, их лошадей и снаряжение. Так и решили поступить. Англичане еще не знали ни о масштабах французских военно-морских приготовлений, ни о передвижениях французского флота, который только что прошел Кале[550].

Великая морская армия появилась у берегов Фландрии 8 июня 1340 года. Французы быстро и жестоко захватили остров Кадсан и бросили якорь в устье реки Звин напротив гавани Слейса. Весть об этом быстро распространилась по стране, посеяв панику в прибрежных городах и привлекая огромные толпы зевак на берег. До английского правительства новости дошли 10 июня 1340 года, когда архиепископ Стратфорд принял в Ипсвиче посланника герцога Гельдерна. В покоях Эдуарда III произошла череда язвительных обменов мнениями между королем и его советниками. Архиепископ Стратфорд настаивал на том, что размер и сила французского флота в Слейсе делают невозможным продолжение экспедиции. Однако последствия отказа от поддержки антифранцузской коалиции (армия которой как раз в это время собиралась для похода на Тун-л'Эвек) были не столь серьезны, как пленение или смерть короля. Эдуард III ответил, что об отмене экспедиции не может быть и речи. После этого Стратфорд покинул собрание. Были вызваны Роберт Морли и Джон Краббе, два человека, отвечавшие за организацию перевозок. Они выразили то же мнение, что и Стратфорд. Эдуард, будучи в дурном расположении духа, обвинил их в том, что они заранее согласовали свои советы с архиепископом, и объявил, что экспедиция отплывет, как и планировалось. "Те, кто боится, могут оставаться дома". Самое большее, на что удалось уговорить Эдуарда III, это отложить отплытие на несколько дней, чтобы можно было найти дополнительные корабли и принять меры по превращению торговых кораблей в боевой флот. Лошадей, которые уже были погружены на корабли, сняли, чтобы освободить место для солдат. Во все порты, до которых можно было добраться вовремя, были отправлены грозные послания с требованием немедленно предоставить все корабли грузоподъемностью более 40 тонн. Офицерам короля было приказано не принимать никаких аргументов оправдывающих отказ. Эдуард III лично встретился с моряками из Грейт-Ярмута, которые к настоящему времени предоставили менее половины кораблей, запланированных для его службы в 1338 году. Роберт Уффорд, сын графа Саффолка, сразу же вышел в море с небольшой эскадрой и сотней солдат, чтобы разведать положение дел на фламандском побережье[551].