– Как светящийся кокон, пронизываемый этими бесконечными нитями.

– А это? – Том показал на ближайшее к ним дерево.

– Это кокон побольше. Очень сложная структура.

– А вот это? – Том кивнул на бутылку из-под шампанского.

– А эту не бери, их не принимают. Говорят, что они взрываются при повторном использовании.

Они остановились под навесом у пляжа, закурили. Напротив них, у самой кромки моря отдыхала семья: отец, мать и ребенок лет шести. По ярко-красному оттенку их светлой кожи было понятно, что они только приехали. Родители сидели на берегу и пили пиво, а посиневший от холода ребенок, прижав руки к груди, медленно и осторожно входил в свинцовое от непогоды море.

– Пиво с утра, – это правильно. Лишь бы пили побыстрее, – одобрительно сказал Том.

– Нас научили видеть мир таким, каким мы его видим, – продолжал Глюк. – Мы непрерывно договариваемся друг с другом, как бы поддерживая коллективную галлюцинацию. Раньше люди не были столь самоуверенны. Их мышление было более гибким, свободным от научных формулировок. Это позволяло им видеть русалок, леших, водяных и прочие проявления иных миров. Сейчас их видят только дети. Иногда наркоманы, алкаши и больные с высокой температурой. Пелена истончается, понимаешь?

– Вроде да. – Том слушал вполуха, ожидая, когда пьяное семейство освободит тару. Ему казалось, что мать пьет пиво чересчур мелкими глотками.

– Я даже думаю, что все эти змей-горынычи и бабки-ежки существуют вполне реально, просто в ином, теперь недоступном для нас уровне восприятия. Он когда-то был вполне видим, но это было давно, и дошло до нас из прошлого в полузабытом и лубочном, сказочном виде. То же самое с мифами греков, ну и вообще со всеми мифами.

Том кивал, уныло наблюдая за семьей. Отец семейства вдруг взял в руку голыш средних размеров и запустил им в сына. Камень угодил ребенку прямо между лопаток.

Пацаненок выгнулся назад, нелепо завел руку за спину и заплакал.

– Ты шо, Стьопа, здурел? – вскрикнула мать, и выматерилась.

– Нэхай ростэ мужыком! – развязным басом проговорил отец. Ребенок рыдал.

– Дэбил, – ругнулась мать и отодвинула от себя недопитую бутылку.

– Пошли отсюда, – сказал Глюк и встал.

– Да, похоже, что тут не светит. – Том подхватил свой рюкзак.

– Нет, не в этом дело. Это явный знак.

– Что такое знак?

– Это первое в цепи событий, в котором кроется тайный смысл, закодированный финал цепочки. И знак этот явно нехороший.