– Ой, смотрите! – указала она. – Здесь отсутствует буква «h»! Адрес всего на одну букву отличается от настоящего адреса моей почты, вот вы и не заметили…

Директриса ошеломленно уставилась на экран.

– Умно, – сухо сказала она.

Аннабель откинулась на спинку стула. Это действительно было неглупо. Очевидно, Бенни создал поддельный аккаунт и перенаправил туда электронные письма из школы. Неудивительно, что она их не видела. Все дело пропущенной букве «h». Вот как важна каждая буква!

Директриса открыла еще одно электронное письмо, на этот раз с вложением.

– Вот справка врача, которую он подделал, – этот доктор Стэк хотя бы настоящий?

– Конечно, да, – подтвердила Аннабель. – Доктор Мелани Стэк.

Справка была написана на таком веселеньком фирменном бланке, что Аннабель невольно улыбнулась. Логотип – плюшевый мишка с улыбающимся воздушным шариком – в точности соответствовал стилю доктора Мелани. Она прочитала письмо и, не в силах удержаться, рассмеялась.

– Вы вообще это читали?

– То есть? – нахмурилась директор Слейтер.

– Письмо. Вы его читали?

Директриса повернула к себе монитор.

– Он неправильно написал «шизоаффективный», – сказала Аннабель.

– Речь идет не о навыках правописания вашего сына, миссис Оу. Если уж он поступил в школу…

– Нет, конечно, я понимаю. Но мне просто интересно, как вы могли подумать, что эта записка написана врачом?

Директриса еще больше помрачнела. Она сделала глубокий вдох.

– Вот и нам интересно, миссис Оу, как вы могли не заметить, что ваш четырнадцатилетний ребенок уже несколько недель прогуливает школу. Как вы могли не знать о местонахождении Бенджамина в течение, – она ввела серию команд, – двадцати шести дней, если говорить точно?

Она снова развернула монитор, откинулась на спинку стула и стала ждать.

Конечно, она была права. Аннабель обмякла на стуле, как проколотый воздушный шарик со смайликом. Действительно, как? Директриса, чувствуя себя на коне, скрестила руки на груди и принялась читать ей лекцию об опасностях прогулов. О том, в какие неприятности могут попасть дети, если родители проявляют небрежение. О наркотиках, преступлениях и сексуальных домогательствах. Слушая, Аннабель смотрела на свои руки, нервно проводя указательным пальцем по выступам на большом пальце. На всех ее ногтях были бороздки, которые, как она читала, были признаком какого-то заболевания, но она не могла вспомнить, какого именно, только то, что это наверняка говорит о нездоровье. А вот еще и заусенец. Интересно, нет в сумочке ножниц для ногтей. Были же когда-то. Даже несколько.