ТАРИФЫ

Тарифная политика в XVIII веке была направлена на замещение импорта (защиту отечественной промышленности от ввоза готовой продукции и сырья, которые можно было производить внутри страны), установление положительного торгового баланса и стимулирование поступления иностранной валюты – заграничные купцы платили таможенные пошлины серебряными талерами. Тарифные ставки взлетали дважды за столетие, оба раза во время войн (1724, 1757), но, как правило, были умеренными и часто варьировались в зависимости от значимости товара для внутрироссийского производства. Сделав много для развития важных в военном отношении отраслей промышленности (производство железа, угля, поташа, парусины), правительство Петра I в 1724 году установило высокие протекционистские пошлины на импортные товары, которые конкурировали с этой продукцией, но в 1731 году тарифы были снижены. В 1757 году елизаветинский министр Петр Шувалов, фактически заведовавший финансовыми и экономическими делами, прибег к протекционистскому тарифу преимущественно для увеличения доходов во время Семилетней войны. Тот касался и без того хорошо защищенных продуктов внутреннего производства, такие как железо, медь, лен и сахар; одновременно запрещался вывоз таких предметов первой необходимости, как рожь, лес, золото, серебро и шерсть. Введенные при Екатерине II тарифы 1766 и 1783 годов были умеренно протекционистскими, означавшими некоторые послабления в торговле; они не препятствовали импорту сырья для российской промышленности, но резко ограничивали ввоз товаров, которые могли бы конкурировать с российскими. Для увеличения государственных доходов особенно высокими пошлинами облагался импорт предметов роскоши, которыми пользовались дворяне. При этом таможенные поступления во второй половине XVIII века более чем удвоились, что говорит о процветании дворян и большой энергии предпринимателей.

С целью стимулирования экономического роста и торговли российские власти проводили либеральную политику, проявляя должный прагматизм. Так, Петр Шувалов сохранил действовавший с XVII века запрет на допуск иностранцев, особенно европейцев, к розничной торговле внутри России – вероятно, желая чем-то уравновесить упразднение внутренних таможен, произошедшее в 1753 году. Последняя мера упростила перевозку товаров, прежде всего в интересах дворян, которые стали продавать излишки зерна, а также создавать у себя в поместьях винокуренные и другие производства с крепостной рабочей силой. Кроме того, по инициативе Шувалова дворяне получили право продавать, оптом и в розницу, продукцию из своих имений, что ущемляло права купцов.