Троцкий не цеплялся за жизнь, он рисковал ею много раз — в борьбе с царским режимом, во время гражданской войны, вступая в открытое противостояние с бывшими товарищами. Рисковал он не ради власти — сама по себе она его никогда не интересовала. Просто управлять людьми — это было слишком скучно, это делали многие и до него. А вот направлять людей, согласуя вроде бы стихийные действия народных масс с законами истории — другое дело. Троцкий считал себя первым в мире политиком, способным на это. Теперь у него появились сомнения.

Троцкий знал необходимость и силу беспощадного анализа текущей политической ситуация и собственных действий в ней. Именно благодаря такому анализу Октябрьская революция стала успешной — выступи они раньше или позже выбранного момента, и она потерпела бы неизбежное поражение. Именно этот беспощадный анализ подсказывал Троцкому — если всемирная пролетарская революция и свершится, то не в ближайшие годы. И, скорее всего, не в ближайшие десятилетия. Если так, то приходилось признать — сталинский СССР куда адекватнее текущей исторической ситуации, чем государство, построенное в параллельном мире им, Троцким: государство, ориентированное на ожидание мировой революции и тратящее гигантские ресурсы на попытки ее разжечь.

— Получается, Коба был прав, — негромко, сам себе, сказал Троцкий и тут же усмехнулся: какая ирония! Малообразованный бюрократ, разбойник с большой дороги, хорошо знающий только одно дело — как бороться за власть, обошел его, второго человека в партии, а в самые ответственные моменты бывший на равных с первым! Как же так получилось?

— Ему просто повезло, — проговорил он, — на законы истории ему плевать.

Сказав это, Троцкий поморщился: мелко, Лева, мелко…Так что же теперь — отказаться от борьбы, если цель потеряна? Ничего не делать и просто ждать, когда он пришлет убийц? Или не пришлет, считая, что прежний враг ему не соперник?.. Троцкий знал — когда главное ускользает от понимания, надо сосредоточиться на текущих делах, даже если кажутся второстепенными. Кто знает, не станет ли это второстепенное со временем главным? Да, пришло ему в голову — вот тебе пример: Сталин, завязавший на себя работу секретариата ЦК — предвидел ли кто в двадцатых, какую власть дает должность генерального секретаря? Да в самом ее название слышится второстепенность — всего лишь секретарь, должность подчиненная, даром что генеральный, то есть первый среди второстепенных… А что сейчас главное? То же, что и все последние годы — освобождение СССР от немцев.

Троцкий поднял трубку телефона: