— Хорошо, — подытожил генерал, — у нас будет передышка, довольно длительная. А что потом?

— Если немцы сосредоточат атакующую группировку нужной численности, а мы не получим помощи, то ситуация резко ухудшится.

— Что такое «нужная численность»?

— Не менее шестисот тысяч живой силы, порядка пятисот тяжелых танков, не менее двух тысяч стволов.

Говоров в раздумье постучал пальцами по столу.

— Это месяц, не меньше, — сказал он, — а если партизаны активизируются, то и два…

— Да, но все же они смогут это сделать, пусть не сразу. Если не будет помощи, мы окажемся в тяжелой ситуации…

Говоров поднялся с кресла и подошел к карте.

— Месяц или два… — задумчиво произнес он, глядя на карту. — Скажите, Василий Евгеньевич, сколько у немцев войск на востоке Московской области и дальше?

— Там в основном силы прикрытия, две пехотные дивизии, два неполных танковых батальона, в основном Т — 4.

— Сведения какой давности?

— Недельной, — ответил начштаба и добавил: — у нас это направление не было приоритетным…

— Освежите данные по этому участку фронта. И свяжитесь с Челябинском, с Центральным штабом партизанского движения — запросите сведения о дислокации частей вермахта на линии Ростов — Ярославль — Кострома — Киров.

Он что-то задумал, мелькнула мысль у начштаба. Так часто бывало — тщательно обдуманный доклад отправлялся в мусорную корзину после первых нескольких минут. Похоже, в этот раз случится то же самое.

Что ж, именно поэтому Говоров и командующий — умеет увидеть возможность там, где другие замечают только проблему…

— А что, если нанести удар там, где немцы не ждут? — задумчиво сказал Говоров. — Вряд ли у немцев много войск на северо-востоке. Все резервы они перебрасывали на запад, чтобы закрыть дыры.

— А смысл? — спросил начштаба. По своему складу он всегда склонялся к оборонительным действиям, в отличие от Говорова. Впрочем, это была одна из причин, почему генерал держал его на этой должности — вместе они дополняли друг друга.

— Считаю, мы сможем пробить коридор до Ярославля, — глядя на карту, Говоров продолжал размышлять вслух, прямо не отвечая на вопрос, — там много заводов, это расширит нашу производственную базу. А затем — на Рыбинск или Кострому…

— У нас не хватит войск, — вставил начальник штаба.

— Риск есть, — признал Говоров. — Многое зависит от действий Троцкого. Если от Кирова они смогут двинуться в сторону Костромы, то мы сможем соединиться и прорвать окружение.