А что замышляет Говоров?

Крутов почувствовал, как в нем шевельнулась надежда. Еще по боям в Тюрингии майор помнил, как генерал сохранял хладнокровие в самых, казалось бы, безнадежных ситуациях. Если он отводит войска, значит, у него есть план. Как всегда, рискованный, это да. Ну, а как в такой ситуации без риска?

Майор, приняв решение, вышел из блиндажа и подозвал сержанта, уткнувшегося в ведомость учета боеприпасов.

— Найдите лейтенанта Сергеева, — приказал Крутов, — передайте, чтобы он немедленно прибыл в штаб батальона.

Лейтенант хорошо справился с прикрытием отступления на левый берег — до боестолкновения с немцами тогда не дошло, но и без этого проблем хватало: переправа, крутой берег, так что пришлось еще искать, где танки могут подняться… Со всем этим лейтенант разобрался, так что пришло время расти выше.

Генерал-фельдмаршал Вальтер Модель мастерски затыкал дыры, возникавшие на фронтах в период активных боевых действий, и поэтому был известен в вермахте как «пожарный фюрера». Именно он сменил Гудериана на посту командующего войсками Рейхскомиссариата Московия после того, как тот оставил Москву в результате соглашения, заключенного с Говоровым. Модель как всегда умело организовал оборону, и сумел замедлить продвижение Красной Армии на западном участке фронта.

В последние две недели ситуация изменилась коренным образом. Войсковая разведка постоянно сообщала — группировка Красной Армии испытывает растущие сложности из-за проблем с коридорами между мирами. Общество немецких древностей тоже держало руку на пульсе, и по его прогнозам, в ближайшее время коридоры полностью закроются. А это означает, что плацдарм, с которого Советы собирались наступать на Германию, станет для них ловушкой.

Модель собирался этим воспользоваться. В кои-то веки он сможет разгромить крупнейшую войсковую группу Советов и вновь занять столицу Рейхскомиссариата. Генерал-фельдмаршал не сомневался, что ОКХ одобрит операцию и выделит необходимые войска.

План следовало разработать уже сейчас. Модель не любил атаки в лоб, предпочитая обходить позиции противника и брать их в «клещи» — этому он научился у Гудериана в 1941. Очевидно, самые боеспособные части Красной армии Говоров сосредоточил на западном участке фронта. И Гудериан, и Модель уже убедились в том, что новейшие советские танки ИС-3 в обороне представляли серьезную угрозы даже для «Маусов» — любимого детища фюрера, всегда приходившего в неистовство, когда ему докладывали о потерях «мышат».

Модель вызвал начальника штаба, генерала Ганса Кребса — тот достался ему от Гудериана. Генерал обладал феноменальной памятью, лично знал всех офицеров группы войск Рейхскомиссариата вплоть до батальонного звена, и за годы службы здесь объездил все вверенную ему территорию. Пережил уже три покушения, но всякий раз выходил сухим из воды, не считая легкой контузии, полученной во время поездки по плохо охраняемой дороге в лесах подо Ржевом.