Этот момент был одним из поворотных; если бы немецкое командование разгадало подлинную цель операции — соединение с войсками Говорова, — возможно, все пошло бы по-другому. Однако генерал-майор Фриц Кремер, командующий северным флангом восточной группы войск вермахта, решил, что Тухачевский задумал окружение Кирова: вполне разумная мысль с учетом того, что лобовой удар неизбежно повлек бы большие потери. Вместо того, чтобы укрепить позиции возле Орлова, Кремер, наоборот, отвел часть войск на левый берег для предотвращения якобы намечаемой русскими переправы через Вятку и создания там плацдарма.

Из-за этой ошибки к концу первого дня наступления передовые части Тухачевского достигли пригорода Орлова. Стоящие там две пехотные роты, усиленные противотанковыми пушками, имели приказ сдерживать наступление до тех пор, пока не будет организована оборона на левом берегу: немцы с этой задачей прекрасно справились, доставив немало хлопот атакующим; два «Льва» они уничтожили, и еще несколько вывели из строя — это были самые серьезные потери за первый день наступления. В штабе Тухачевского уже ломали голову, какие меры принять для взлома неожиданно крепкой обороны, как вдруг немцы сами отошли на левый берег, оставив город согласно приказу Кремера. Командир батальона, оборонявшего Орлов, выполнил приказ скрипя сердце — только получив повторное подтверждение из штаба генерал-майора.

Уход немцев обнаружила полковая разведка ближе к ночи — тогда же выявили и новые позиции немцев на левом берегу. Не теряя времени, танковые подразделения вошли в город, заняв позиции на правом берегу. Немцы вели редкий беспокоящий огонь, наши отвечали тем же. Утром следующего дня, оставив прикрытие, танковые колонны двинулись дальше, на Котельнич. Кремер напрасно ждал весь день попыток русских переправиться на левый берег, и где-то к середине дня осознал свою ошибку. Но было поздно — части Восточного Союза закрепились в городе и выбить их имеющимися силами не представлялось возможным.

Только к концу дня, получив очередные данные аэроразведки, Кремер сложил два и два и понял, наконец, замысел Тухачевского. Все немецкие гарнизоны от Котельнича до Костромы — там заканчивалась зона ответственности Кремера — получили приказ занять оборону и предотвратить продвижение войск Восточного Союза на запад. Одновременно Кремер доложил в штаб Восточного фронта, что своими силами справиться с ситуацией не может, и запросил подкреплений.

Глава 62.НОВАЯ НАДЕЖДА

Глава 62.НОВАЯ НАДЕЖДА

Саша и профессор Громов вновь занимались тем, что у них получалось лучше всего — на кончике пера пытались проникнуть в тайны природы. Уравнения академика Сырина, учитывающие дополнительный параметр — время — оказались еще сложнее тех, что они решали раньше. Те результаты, которые академик рассказал на заседании комиссии в присутствии генерала Синицына, были приближенными, полученными с использованием многих допущений и упрощений — да, вполне разумных, но все же. Генерал же требовал конкретные числа, основываясь на которых, можно было бы составить план помощи группировке Красной армии, сражавшейся вместе с Восточным Союзом против вермахта.