В то утро, как обычно, они возились с установкой — Николай проверял, без особой надежды, возникающие идеи — как можно восстановить тоннели между мирами, а радист — двадцатилетний парень, окончивший двухмесячные курсы связистов и после войны мечтающий устроится на флот, чтобы повидать мир, возился с приемником, выясняя, почему плывет частота приема. Внезапно шорох радиоэфира, доносившийся из динамика, сменился прерывистым треском, сквозь который прорывался голос, еле слышный:

— …вызывает Восточный Союз. Отвечайте…

— Володь, что там у тебя? — спросил Николай.

Тот пожал плечами.

— Не знаю. Передача какая-то. Может, наши пытаются связаться с той стороной?

Лейтенант задумался. Да, наверное, попытаться можно, хотя какие шансы на успех, если коридоры закрыты? Он уже собирался высказать эту мысль, как вновь раздался треск, и из динамика донеслось:

— …СССР вызывает Восточный Союз. Отвечайте…

Николай с Володей переглянулись.

— Это не наша передача, — сдавленным голосом сказал радист, — она идет оттуда! — он показал себе за плечо.

Николай вскочил на ноги.

— Лови сообщение, — распорядился он, — постарайся записать его целиком. Если с той стороны и правда пытаются с нами связаться, оно не будет длинным.

Володя кивнул.

— А ты куда? — спросил он.

— К командиру, — ответил лейтенант. Боже мой, билась в голове мысль, неужели получится? Надо снова собирать команду, упросить майора всех вернуть… и начать как можно скорее, чтобы не упустить шанс.

На этот раз, пообещал себе Николай, он уговорит майора.

Спустя пару часов ситуация прояснилась. Командира долго убеждать не пришлось, он с первых же слов осознал значение сообщения, принятого радистом. К тому времени, когда Николай с майором вернулись к установке, Володя уже знал полный текст:

««Внимание! СССР вызывает Восточный Союз. Отвечайте на этой частоте после запуска установки для создания коридора».