Редди видел, как группы волонтеров, подняв на плечи носилки с пациентами, по узкой металлической лесенке заносили больных на вертолетную площадку. Время от времени он что-то писал в своем блокноте. Позже, когда его репортаж был опубликован, в нем оказались такие строки: «С носилок прямо на волонтеров стекала моча и падали экскременты. Из-за этого им приходилось то и дело обтираться дезинфицирующей жидкостью».

Четверо мужчин окружили Родни Скотта и с криками «Давай! Давай!», напрягая все силы, погрузили инвалидное кресло с тучным пациентом, в которое он был заблаговременно усажен, в вертолет Береговой охраны. Сразу после этого один из медбратьев отделения реанимации, участвовавший в этом непростом деле, рухнул на землю. Оказалось, что при погрузке его сильно прижали инвалидным креслом к корпусу вертолета, но из-за шума винтов коллеги не услышали его криков.

Травмированный медбрат дышал с большим трудом. Было ясно, что его, судя по всему, тоже придется эвакуировать – возможно, вместо Родни Скотта. Доктор Рой Кулотта, наклонившись, осмотрел грудную клетку пострадавшего. Волонтеры стали криками подзывать главную медсестру отделения реанимации Карен Уинн, которая помогала проталкивать Родни Скотта сквозь дыру в стене машинного зала подстанции, а затем, подхватив свою сумочку, села в пикап и доехала до крыши восьмиэтжного гаража. Но она не понимала, чем еще может помочь. Для многих своих подчиненных она стала чуть ли не матерью – даже для тех, кто ушел из Баптистской больницы и уехал из Нового Орлеана, по всей видимости, навсегда.

Над посадочной площадкой завис следующий вертолет. Он мог забрать травмированного медбрата и Роя Кулотту, который вызвался его сопровождать и был готов в любой момент в случае необходимости прямо в воздухе ввести ему плевральную дренажную трубку.

Пока Кулотта и другие медики обсуждали этот план, вертолет с Родни Скоттом улетел. Скотт весил триста фунтов, перенес хирургическую операцию, страдал сердечно-сосудистым заболеванием и был неспособен передвигаться самостоятельно. Он должен был последним преодолеть отверстие в стене, чтобы через гараж подняться на вертолетную площадку. Накануне Эвин Кук принял его за умершего. И все же Родни Скотт выжил и был успешно эвакуирован. Он стал последним живым пациентом, покинувшим Мемориал.

Часть 2. Расплата

Часть 2. Расплата

Вчера мы могли видеть, сегодня не можем,

но завтра зрение снова вернется к нам…

Глава 8

Глава 8

Камера показала многотысячную толпу, оказавшуюся в ловушке на загаженной, заваленной мусором «клеверной» развязке федерального шоссе № 10. Был вечер четверга. Женщина-репортер сообщила, что 90 процентов собравшихся на развязке людей – жители многоквартирных домов, расположенных в бедных районах города. «Но есть здесь и другие», – добавила она и представила телезрителям двух сотрудников Мемориального медицинского центра, пояснив, что они очень напуганы.