– После нашего утреннего разговора мне стало страшно – вдруг ты солгал? Я поехала на работу, но с полдороги вернулась домой.

Солгал ли он? Питер сам не знал. Ни он, ни Кейт ни разу не произнесли роковое слово на букву «а». Алкоголик – это тот, кто не может пройти по прямой и связать двух слов. А Питеру просто требуется держаться определенных правил. Например, пить только на вечеринках или в ресторанах и никогда дома. Или только по выходным. Просто надо себя ограничивать. Только пиво, ничего крепкого. Или только в те дни, когда играют «Метс», – как делал Джордж, пока не завязал совсем. Теперь он в отставке, а значит, у него поменяется распорядок дня. Именно в распорядке дня и гнездились беды, по крайней мере некоторые из них. Возможно, он сможет распрощаться со старыми привычками, если они продадут дом и переедут на новое место. Или вообще переберутся в другой штат, где их никто не знает.

Он подумал о детях – скоро ли они заметят, что он подчиняется этим новым правилам? И о Кейт – она мягко, но ясно и недвусмысленно дала понять, что бросит его, если он не остановится.

Кейт схватилась за телефон. Как только Питер сказал, что согласен на реабилитацию, она не стала терять ни секунды. Пока он снимал костюм, Кейт уже все разузнала. У них была неплохая страховка, но за такое лечение надо платить из своего кармана. Кейт проверила, сколько денег у них в банке и на пенсионных счетах. Они и так почти никогда не ездили в отпуск и еще долго не поедут. Но это не беда – Кейт улыбнулась и беспечно махнула рукой. Питеру вообще не нужно ни о чем беспокоиться, лишь бы не передумал. Представитель страховой компании соединил ее с нужным специалистом. Кейт была готова к упрекам, но с ней говорили корректно и вежливо. Условившись обо всем, она от души поблагодарила собеседника и сказала, что Питер готов приехать прямо сейчас. Ее охватила эйфория. Ей уже давно не было так легко и радостно. Теперь все изменится, а счет за лечение придет еще не скоро. Они справятся. Так было всегда и будет впредь.

– Мм, миссис Стенхоуп, боюсь, вашему супругу нельзя приезжать в центр самостоятельно. Нужно, чтобы его привез, а потом забрал кто-то из близких.

– У него есть водительские права. И ни одного штрафа за вождение в пьяном виде, если вы это имеете в виду.

Что правда, то правда: в этом вопросе Питер всегда был на редкость щепетилен.

– Такие у них правила. Если для вас это сложно, можно зарегистрировать его на другой день. Но, боюсь, получится не раньше чем через неделю или даже две.

– Нет, мы будем сегодня. Скоро выезжаем, – ответила Кейт.