Взявшись за руки, они побрели в деревенский ресторанчик, где их накормили тушёным в грибном соусе лососем, они опять пили хорошее вино и разговаривали о будущем. А потом сели в поезд.

– Куда мы едем? – спросила Арина, увидев название незнакомого города на табло.

– Я не скажу, но тебе понравится, – подмигнул Никлас.

Когда они вышли на станции безвестного маленького городка, Никлас заказал такси, которое доставило их на морское побережье. На берег уже опустились сумерки, и с моря дул штормовой ветер, посыпая песком их головы.

– Я бы хотел привезти тебя на берег южного моря, чтобы сидеть с тобой на тёплом песке и любоваться закатом, но эта страна не балует гостей погодой. Ты просила море, к сожалению, это единственное море, которое я могу тебе достать на данный момент.

– Спасибо, – прошептала тронутая Арина. – Это очень романтично.

Никлас поцеловал её долгим солёным поцелуем, потом ещё и ещё раз, и какое-то время они стояли на берегу обнявшись, ветер трепал Аринины волосы и посыпал её песком, и этот вкус солёных поцелуев, перемешанных с песком, казался полусном-полуреальностью.

Они завершили вечер в местном пабе, где почти час ждали поезда, пили горячий чай со сливками и грели руки возле камина. Официанты протирали стаканы, украдкой поглядывая в их сторону, и перемигивались.

«Как в хорошем старом фильме, – подумала Арина, – два одиноких сердца нашли друг друга и приняли решение быть вместе, но уже завтра судьба разводит их по разным концам земли».

Она вернулась домой, как в тумане, и прямиком поднялась в свою комнату. Выжидающий на кухне Пашка так и остался без истории.

Никлас улетел следующим утром в Мальмо, и уже по прилёте прислал сообщение о том, что несмотря на то, что он стоит на твёрдой земле своей страны, ему до сих пор кажется, что он витает где-то в облаках, а, может быть, утопает в песке на побережье неприветливого английского моря. Сказал, что счастлив, как только может быть счастлив простой человек. Арина улыбнулась и кокетливо погрозила пальцем своему отражению в зеркале.

Глава 33. Невеста

Глава 33. Невеста

Вернувшись в привычную рутину отеля, Арина быстро отошла от эйфории выходного дня. Уж слишком хорошо всё складывалось, а она не верила в волшебные сказки. Последний год жизни в Лондоне меньше всего походил на волшебство, и хотя ждать на берегу Ла-Манша корабль с алыми парусами было вполне в её духе, её ежедневная английская реальность показывала, что принцы женятся на принцессах, а золушки выходят замуж за парней из соседней булочной. Очаровательные английские джентльмены, участники выставок и конференций, уже три месяца любезно расшаркивались перед ней, не прося номер телефона и не предлагая встретиться после работы. Они не приглашали в кино, в ресторан, даже на бокал вина или пинту пива в соседнем пабе. День за днём они проходили мимо, одаривая её рассеянными улыбками. В их глазах она была не более чем официантка. А значит, не было ни малейшего шанса подняться до уровня их глаз, чтобы быть замеченной. Как преодолеть этот барьер, она не знала. В их понимании иммигранты с Восточной Европы, приехавшие в Лондон на заработки, были простые и необразованные люди – они годились только для того, чтобы чинить крыши, стричь газоны и подавать кофе спешащим на работу англичанам. Не повесишь же на себя табличку «Я учительница истории, временно работающая официанткой по причине плохого английского и недостаточного опыта работы в этой стране».