В этот раз Никлас замолчал надолго, и Арине показалось, что он борется не только с нахлынувшими эмоциями, но и с комом в горле или даже подступившими слезами. Ей стало нестерпимо жалко этого крупного и слегка неуклюжего мужчину, который в своей просторной одежде не по размеру казался гигантским плюшевым медведем.

– Она ушла из дома с моим маленьким ангелом, лишив меня возможности жить под одной крышей с ребёнком, который стал смыслом моей жизни с первого дня своего существования, и долгих полтора года я пытался вернуть её. Я пытался восстановить семью до самого дня суда, и даже когда мне выдали бумагу о разводе, я все ещё не мог осознать, что у меня больше нет жены, нет семьи, нет дома, нет того мирка, который я так любовно строил все эти годы. Два месяца после развода я ходил, не замечая ничего вокруг. Нашу «Тихую Заводь» пришлось продать, и я купил квартиру по соседству с Лаурой, чтобы видеть мою дочь каждый день. Я пытался встречаться с другими женщинами – но видел во всех только отражение моей жены – этой чёртовой феминистской морали, этой железной хватки, этого холодного блеска в глазах.

Внезапно Никлас вынырнул из воспоминаний и словно впервые вспомнил о своей спутнице. Он остановился, сжал Аринины руки в своих и обратился к ней с пылкой речью.

– И я решил привезти женщину из другого мира, где ещё сильны семейные ценности, где мужчина – Глава семьи и пользуется авторитетом у своей жены. Я решил найти молодую женщину, которая может и хочет иметь детей, потому что я намерен иметь, по меньшей мере, ещё двух, и понял, что если я найду такую женщину, я поеду за ней в самую далекую сибирскую глубинку. И вот всего лишь через неделю блуждания по сайту знакомств, я нахожу тебя, молодую, умную и красивую, всего в полутора часах лёта от Мальмо… Я не тот человек, который долго думает, прежде чем принять решение. Две недели – и я уже здесь, с тобой, на берегу реки, и если ты скажешь, что принимаешь меня и позволяешь остаться рядом с тобой, я буду самым счастливым человеком в мире!

– Я принимаю тебя, – прошептала Арина, позволяя обнять и поцеловать себя, совершенно растерянная от свалившегося на неё откровения и необходимости принять такое важное решение, на которые она, в отличие от Никласа, никогда не была скора.

– Я сделаю тебя своей королевой, – провозгласил Никлас, – ты никогда не будешь больше одинокой! Теперь у тебя есть я, и ты будешь безраздельно править в королевстве моего сердца. Я увезу тебя в мою северную страну и куплю дом, мы заведём кошек, собак, детей, огромный сад с фруктовыми деревьями и цветочными клумбами. Всё будет замечательно – вот увидишь!