— Ладно. Черт с вами, будет вам приказ!

— Так я могу идти?

— Разумеется!

Говоря о своей неосведомленности, контрразведчик, конечно же, лукавил. В Третьем флоте все или почти все были прекрасно осведомлены о вражде между двумя офицерами. Правда, о настоящих причинах этого противостояния никто доподлинно не знал, но вот о несостоявшейся дуэли слышали многие. Случись подобное в Гвардейском экипаже или хотя бы в Первом флоте, Ландсбергу пришлось бы расстаться с мундиром. Но здесь, на заднем дворе великой империи, на многие условности смотрели сквозь пальцы.

Но приказ есть приказ, и чертыхающемуся про себя Зимину не оставалось ничего иного, как приступить к его выполнению.

Прогноз погоды, выданный синоптиками, оказался самым неутешительным. В том смысле, что, несмотря на октябрь, на небе не было ни облачка. Напротив, ясное солнышко, сухо и тепло. И, разумеется, прекрасная видимость для вражеских наблюдателей. Единственным утешением могло служить новолуние, но…

Впрочем, пока что ничего не предвещало осложнений. «Паллада» с «Варягом» и впрямь ушли в рейд, демонстративно пройдя вдоль западного корейского берега, заставив одним своим видом всех японцев уйти под защиту береговых зенитных батарей. И было весьма вероятно, что все крупные корабли противника рванут за русскими фрегатами, пока те не вышли на оперативный простор и не лишили островную империю ее торговых путей. Оставалось лишь решить, как именно проложить путь…

— Разрешите? — отвлек Зимина от тягостных раздумий стук в дверь.

Первым побуждением командира было послать незваного визитера ко всем чертям, но он все же сумел справиться с минутной слабостью и почти нейтральным тоном сказал:

— Войдите!

— Кэп, есть идея! — просунул голову внутрь Колычев и, убедившись, что его наставник один, просочился внутрь.

— Ну, рассказывай, — хмыкнул заметивший горящие глаза воспитанника капитан.

— Я вчера в Вегигуне с народом перетер, — начал Март, сбиваясь от волнения на арго будущего, — так вот, люди говорят, что джапы держат дозоры по всему периметру столицы. Правда, не слишком частые. Но на некоторых верхушках гор ставят какие-то мачты. Почти наверняка это будут радары.

— Все это, положим, не новость. Что-то еще?

— Я думаю, — решился Март, несколько задетый равнодушным тоном наставника, — надо нам пройти на ПМВ [1] над рельефом местности, там же горы кругом. Главная опасность — если враг засаду устроит на обратной стороне склона, на выходе из какого-нибудь распадка или седловины.

— Продолжай.

— Так вот, чтобы такого не случилось, надо мне отдать вертушку, в смысле, разведбот. Я загружу по полной «сферу», и никто от меня не спрячется. Риск минимальный — не станут они ради такой мелочи себя раскрывать, будут ждать основную цель. А я тем временем все разведаю. И аллес нормалес.