Я продолжал водить пальцем по шрамам.

Ножка лежала рядом и смотрела на меня.

Что ты видишь, Ножка? Что ты видишь? Где ты жила до нашей встречи? Тебе тоже кто-то сделал больно?

Еще одно лето подходило к концу.

Что со мной будет после школы? Институт? Снова учеба. Может быть, я перееду в другой город, в другое место. Может быть, на новом месте и лето будет совсем другим.

Пятнадцать

Пятнадцать

– Что ты любишь, Ари? Что ты на самом деле любишь?

– Я люблю пустыню. Просто обожаю.

– Звучит одиноко.

– Думаешь?

Данте меня не понимал. Я и правда был непознаваем.

Шестнадцать

Шестнадцать

Я решил наведаться в бассейн и пришел туда к открытию, чтобы спокойно поплавать, пока никого нет. Инструкторы были на месте и снова говорили о девчонках. Я не обращал на них внимания. А они – на меня.

Я плавал и плавал, пока не заболели ноги и легкие. Потом передохнул. А после поплавал еще, и еще немного. Вода ласкала мою кожу. Я вспомнил тот день, когда познакомился с Данте. «Я могу научить тебя плавать, если хочешь». Я вспомнил его скрипучий голос, вспомнил, как с возрастом у него прошла аллергия и голос изменился и стал глубже. Мой тоже изменился. Так мне говорила мама: «Ты говоришь как мужчина». Говорить как мужчина было куда проще, чем быть мужчиной.

Выходя из воды, я поймал на себе взгляд какой-то девушки. Она улыбнулась.

Я улыбнулся в ответ.