Все разошлись вокруг стола. Федор налил хозяйке вина. На этикетке он прочел «ТОКАЙ» 1936. Для мужчин на столе стояли бутылки с Wybrana wódka chlebowa, с неизвестного происхождения коньяками и две большие бутылки Мадеры из Массандры. Мужчины дружно наполнили стопки водкой.

Закуски были простыми, сало, ветчина, вареный картофель, свекла, две банки сардин, но всё было красиво нарезано и украшено. Первый тост попросили сказать генерала.

— Сначала благодарность прекрасной хозяйке за возможность воинам отвлечься от войны. А выпить предлагаю за то, чтобы наша с Польшей общая победа навсегда подружила наши народы. За мир! За дружбу!

После нескольких тостов все пошли танцевать.

Вдоль стен на диване и в креслах сидели приглашенные на бал пани. Все в длинных платьях, возраста от восемнадцати до сорока, стройные, с прическами. Некоторые в руках держали веера. Бал обещал быть прекрасным. В углу расположились уже знакомые по шинку скрипач, аккордеонист и барабанщик. При входе хозяйки с гостями они исполнили что — то вроде бравурного туша. Княгиня обратилась к собравшимся:

— Я думаю, мы не будем устраивать церемонию знакомства. Панове познакомятся с барышнями в процессе танцев. Генерал, первый танец Ваш. Выбирайте.

— Я прошу вальс и приглашаю Вас, Екатерина Николавна.

Генерал коротко поклонился одной головой, приосанился и протянул хозяйке руку. Музыканты заиграли старинный русский вальс «Осенний сон».

Кавалеры быстро разобрали дам. Пары закружились. Генерал танцевал красиво. Их пара выделялась и скоростью вращения и переменой фигур. Статный, высокий, немного грузный генерал кружил свою миниатюрную партнершу, как пушинку. Княгиня полностью отдавалась танцу, с наслаждением следуя за кавалером.

Потом танцевали польку. Быстро, быстрее, еще быстрее. Музыканты ускорили темп почти до предела. Танцующим это нравилось. Звучали возгласы удовольствия, смех. Атмосфера вечера перешла в дружелюбную, без стеснений. Намечались пары с взаимными симпатиями, многие уже перезнакомились. Мужчины приглашали дам к фуршетному столу и легко понимали друг друга. Княгиня обмахивалась веером, улыбалась, шутила с партнерами. Но всё чаще она посматривала на полковника Корнилова, как бы пытаясь что — то вспомнить.

Наконец она подошла к полковнику и спросила, танцует ли он мазурку.

— Давно не практиковался, но думаю, что навык сохранился.

— Тогда я Вас приглашаю. Пойду, попрошу сыграть мою любимую, пана Венявского — Куявяк.

— Вы, княгиня выбрали уже партнера, — Корнилов кивнул в сторону генерала, — может быть неудобно?