— Ну-ка покажи, что там у тебя! — велела Диана.

Как же она не вовремя заявилась со своей наблюдательностью и медицинскими заморочками.

— Всё нормально, Дин.

— Всё нормально⁈ Ты убил двенадцать человек — и говоришь, что всё нормально? У меня парень в реанимации — а у тебя всё нормально? Почему ты вообще жив? Почему ты валяешься здесь, плюёшь в потолок и жрёшь дармовую еду, вместо того чтобы как-то пытаться искупить свою вину? Ты должен на коленях передо мной ползать и прощения просить! И не только у меня!

— Мне встать? Тогда подожди, я штаны надену.

Штаны болтались где-то под коленками, надевать их под простынёй на ощупь было неудобно, да и не хотелось, так что Людвиг понадеялся, что Диана сочтёт предложение шуткой, поорёт ещё немного и уйдёт.

Но она не ушла. Только слегка склонила голову набок, раздумывая о чём-то своём, и коротко велела:

— Вставай! На колени!

— Приказной тон — это у вас семейное.

— Да что ты вообще знаешь о моей семье⁈

Кажется, это была истерика. Какая-то очень странная, неравномерная истерика, в которой сочетались ненависть и старая симпатия, желание убить и позаботиться, жалость ко всем вокруг и к себе в первую очередь, и стремление выйти победителем из битвы, в которой противник давным-давно сдался и отказывается продолжать бой.

Диана тоже не заслужила этой ерунды.

Никто не заслужил.

Но ерунда случилась, и Людвиг не смог её предотвратить. Должен был — но не смог. И теперь пытался хоть как-то смягчить последствия.

— Если хочешь — встану. Только, ну… Ты, правда, отвернись ненадолго, а то я без штанов.

— Смеёшься? Чтобы ты на меня сзади прыгнул и глотку мне перегрыз? Да я глаз с тебя не спущу! Вставай!

Кажется, мироздание решило побить все рекорды по дурацкому стечению обстоятельств. Это могло бы быть смешно, но нет.

Дальше медлить было нельзя. Людвиг прикрыл глаза, смиряясь с необходимостью действовать прямо сейчас. Прочувствовал все линии корявой, болезненной, окровавленной сигиллы. Позвал мысленно: «Эй, боггарт! Слышишь меня? Это ключ к твоему хранилищу, ты должен его почувствовать. Должен меня почувствовать! Ты мне нужен. Я тебя вообще-то однажды спас. Я с тобой всем делился. Давай ты со мной тоже поделишься?»

Сделки с нечистью ещё никого до добра не доводили. Раньше считалось, что причина в хитрости и изворотливости посмертных сущностей. Потом решили: всё наоборот, они просто слишком тупые и исполняют приказы буквально, не понимая нюансов и полутонов.

Маленький Людвиг, предлагая убежище боггарту, ничего об этом не знал. Он искренне считал, что помогает другу. Безвозмездно.