Поиски мирного урегулирования. Интервенционистская политика США в Центральной Америке вызвала не только противодействие социалистических государств, протесты левых сил разных стран, но и обеспокоенность многих правительств латиноамериканских республик, опасавшихся разрастания конфликта и угрозы со стороны США суверенитету стран региона, хотя революционный режим Никарагуа не внушал им симпатий. Курс Вашингтона осудили Движение неприсоединения, Социнтерн, Ватикан. Страны Западной Европы, кроме Великобритании и ФРГ, а также Япония отмежевались от поддержки интервенционистских акций США в Центральной Америке.

Инициатором поисков мирного урегулирования в соседнем с нею субрегионе выступила в 1981 г. Мексика. В августе 1981 г. в совместном заявлении президента Мексики Лопеса Портильо и президента Франции Франсуа Миттерана РДФ и ФНОФМ в Сальвадоре признавались представительной политической силой. Был высказан призыв к решению конфликтной ситуации в Центральной Америке с помощью переговоров. В феврале 1982 г. Лопес Портильо, посетив Никарагуа, заявил, что вооруженное вмешательство США в Центральной Америке было бы огромной исторической ошибкой. Он выдвинул план мирного урегулирования конфликтной ситуации в субрегионе на основе отказа США от применения силы, сокращения вооружений в центральноамериканских странах и заключения ими между собой пактов о ненападении.

Вскоре к усилиям Мексики присоединились Венесуэла, а затем Колумбия и Панама. В январе 1983 г. министры иностранных дел этих стран провели встречу на панамском островке Контадора, создав Контадорскую группу в составе 4 государств – участников встречи. Они призвали центральноамериканские страны к диалогу и поискам взаимоприемлемого мирного решения конфликта на основе невмешательства, предложив свое содействие. В сентябре 1984 г. Контадорская группа представила проект Акт мира и сотрудничества в Центральной Америке, подготовленный ею. Это был план урегулирования конфликта политическими средствами. Акт предусматривал ликвидацию иностранных военных баз в субрегионе, высылку иностранных военных советников, прекращение поставок оружия и иной помощи антиправительственным группировкам. Однако страны Центральной Америки, не отвергая прямо предложенного Акта, но высказывая все новые поправки к нему, так и не подписали его.

В сентябре 1985 г. Бразилия, Аргентина, Перу и Уругвай образовали Группу поддержки Контадоры, присоединившись к усилиям Контадорской группы. Контадорская инициатива и ее широкая международная поддержка (со стороны большинства стран Латинской Америки, многих европейских государств, социалистических стран, Движения неприсоединения, Социнтерна, ООН) сыграли немаловажную роль в том, что правительство Рейгана так и не решилось на прямое военное вторжение в Никарагуа. К тому же в самих США имелась значительная оппозиция планам эскалации военного вмешательства США, особенно среди демократов.