Правительство президента Рональда Рейгана в США (1981–1989) усматривало в событиях в Центральной Америке и на Гренаде проявление глобального противоборства западного «свободного мира», возглавляемого США, с экспансией международного коммунизма в лице СССР и Кубы, к которым примкнули сандинистская Никарагуа и Гренада. Советский Союз и Куба, со своей стороны, видели в центральноамериканских событиях развитие одного из очагов противоборства мировых революционных сил с силами реакции и империализма. Это вело к опасной эскалации регионального конфликта.

Первое время правительство Рейгана делало ставку преимущественно на силовые методы ликвидации возникших революционных очагов. Проще оказалось разделаться с крошечной Гренадой, против которой США подготовили прямую военную интервенцию. Чтобы придать ей видимость коллективной акции, Вашингтон заручился поддержкой и символическим участием в интервенции правительств нескольких соседних карибских стран от имени Организации восточнокарибских государств. В качестве предлога для вмешательства США использовали возникший в октябре 1983 г. раскол в революционном руководстве Гренады, отстранение его экстремистским крылом от власти, а затем и убийство лидера Гренадской революции Мориса Бишопа. 25 октября 1983 г. при поддержке морских и военно-воздушных сил США на острове высадились 1900 американских морских пехотинцев и 300 солдат, посланных правительствами Ямайки, Барбадоса и некоторых других карибских стран. Гренадские революционеры и работавшие на острове кубинские строители оказали сопротивление, но долго продержаться не смогли. В начале ноября оккупационные войска на Гренаде достигли 6 тыс. человек. В условиях оккупации у власти было поставлено угодное США правительство, революционные преобразования отменены. В дальнейшем на острове был восстановлен юридически конституционный режим. Экономическое и социальное положение на Гренаде в последующие годы было сложным. К 1986 г. безработица вновь поднялась до 40% ЭАН. После подавления Гренадской революции в Карибском бассейне укрепились позиции США и местных консервативных сил, возросло экономическое и военно-политическое сотрудничество ряда карибских стран с США.

Предпринять «гренадский вариант» в Никарагуа и Сальвадоре было гораздо сложнее, и правительство Рейгана не решилось на это, хотя и усилило военное вмешательство в Центральной Америке и необъявленную войну против Никарагуа с помощью контрас. Акции, предпринятые США, осложнили развитие революционной борьбы в Центральной Америке, локализовали ее, но не смогли привести к поражению революционных сил. Становилось очевидным, что конфликт в субрегионе не может быть решен военным путем.